从成立到2001年11月，累计支出的款项总数为43585亿美元，分别用于以下领域。
1世界卫生：216464亿美元。
特别致力于缩小发展中地区卫生水平的差距，通过合作达到健康机会平等。重点在两个方面：传染病的防治和生育与儿童健康，后者包括人口与计划生育c营养等。当前优先的领域是防止艾滋病的传播c根绝小儿麻痹的接种以及向特别危害第三世界的流行病开战，如疟疾和结核。
除了已经使用的款项外，盖茨基金会1999年2月宣布，要为世界各地教育和健康项目提供33亿美元捐款，6月份又另外捐赠50亿美元，还向研制艾滋病疫苗的国际组织提供2400万美元，帮助研制预防艾滋病疫苗。联合国儿童基金会与世界卫生组织和其他医疗机构合作，希望在今后6年为1亿名妇女接种破伤风疫苗，将在印度c中国c孟加拉c埃塞俄比亚和加纳等60个国家实施，盖茨基金会出资2600万美元,帮助根除发展中国家新生儿破伤风等致命疾病。此外，还有一部分捐给英国的研究机构，剑桥c牛津的研究所都得到大笔捐赠。这些研究机构具有极前沿的科研水平，缺的就是资金。由于大多数工作要在第三世界做，大的制药企业对此不感兴趣，因此那里的科学家认为基金会的巨额捐赠是雪中送炭。
2教育：166502亿美元。
这方面包括“盖茨千禧年学者”c“教师带头人”c“州教育挑战赠款”和“个性化教育环境”等项目，旨在把教育成功的范例引进教育制度以提高总体教育水平。资助重点是普及与提高并重。最后一项“个性化教育环境”是一种规模较小的寄宿制学校，激励学生努力攀登高水平，并帮助有突出表现的学生充分实现其才能。
“带头人”项目亦即对教师和教学行政领导进行培训。在一个日益复杂的世界上，学校面临四个方面基本观念的挑战：高标准c新技术c新学习者和新市场压力，基金会的“带头人”项目就是资助从教室到区教育办公室的带头人的培养，以应付这一挑战。为此，已经拨款1亿美元向全国的学监c公立c私立学校校长提供提高素质的进修机会，最终目标是达到全系统的提高，并通过吸收新技术建立一种优良表现的教育环境。做法是每一个州可以提出一份代表全州广泛性的联合申请。项目目标是到2003年遍及所有50个州的教育行政机构。
3图书馆：14652亿美元。
向美国c加拿大和世界各国的公共图书馆捐赠计算机和网络设备，以打开通向数字化的大门，特别是在低收入地区。详细活动见本章最后“盖茨学习基金会”内容。
4西北太平洋地区：23173亿美元。
主要范围是基金会所在的华盛顿州和俄勒冈州。资助广泛的社区项目。从资助的数目可以看出盖茨基金会对其所在地情有独钟，特别是西雅图的金县kg一unty。捐资范围极为广泛，以医疗c教育c计划生育c住房建设为主，数目从数千万美元到几千美元不等。其中有特色的一种是资助某个机构的“集资运动”，如西雅图的青年会青年发展中心项目c西雅图湖边学校等几家学校都接受过这种资助。
5特殊项目：15060亿美元。
指以上诸项以外的特殊项目。例如马里兰州的奈尔逊曼德拉之友基金会的与艾滋病作斗争项目，得到上千万美元的捐赠。麻省史密斯学院得到100万美元，用于通过5学院联合委员会建立非洲学，为期五年。这些资金一方面用以资助每年5名来自非洲各大学的年轻教师到此5所学院进修49个月，鼓励他们回国发展非洲的高等教育，协助非洲国家应付全球化的挑战；另一方面在这几所大学中发展美国的非洲学，使美国学者在与非洲学者在交