秋日已近尾声, 夜间的风很凉，透着这时节独有的萧瑟。

    端王府，后花园，水榭传出悠扬琴声。梁湛缓步走在园中, 神色一直是若有所思。

    付兴桂赶过来, 帮梁湛披上一件斗篷。

    梁湛一笑，“你最后一次见到德妃的情形，仔细道来。”

    要到这时候，他才得空询问此事。

    不可否认，德妃的死很突然, 多多少少有点儿让他措手不及，引发的需要及时安排的事情太多。

    付兴桂把当日情形娓娓道来, 末了自行检点：“属下当日实在是没想到德妃娘娘会决绝行事，早知如此，一定会说话委婉一些。”

    梁湛一笑置之。付兴桂说话不论直接还是委婉, 德妃只要明白了他的意思, 反应都只能是那一种。

    先前他以为, 德妃不管怎样, 到最终都会顾及到他和安平的前程。

    如今看来, 他真的是看错了母亲。

    母亲临终前的所思所想, 怕是只有惩罚他不孝这一件事。

    “在你看来，德妃真的是自尽么？”梁湛问道。

    付兴桂斟酌片刻，摇了摇头，“依属下看, 此事定有蹊跷，德妃娘娘绝对不是寻短见的性情。”

    “既然如此，”梁湛吩咐道，“过段日子，暗中查证这一件事，记住，一定要不着痕迹，不能让宫里的人c三位王爷察觉。”

    “属下明白。”

    “还有，”梁湛正色凝视着付兴桂，“当日你进宫去见德妃娘娘，有没有人知情？”

    “没有。”付兴桂对此态度笃定，“奉命去宫里那次，一如以往，府里只有属下一人知情，路上也没见到任何人。至于看到属下的人，只是德妃娘娘宫里那些人，他们已经交由锦衣卫处置掉。”

    梁湛微一颔首，却是笑容苦涩，“这件事也蹊跷得很。”不大像是皇帝做得出的事，可他偏就这么做了。

    沉了片刻，他又问道：“宫里那些人，是不是连一个可用的都没有？”

    付兴桂神色一黯，“的确，这许久了，不论何处的人，都无从着手。”

    “那就算了，到此为止。”梁湛倒是并不失望，“也许是有人先一步收买了那些有头有脸的宫人，也许是有的人早就对我起了忌惮之心。”

    先一步收买宫人的人，不外乎是他的对手；对他起忌惮之心的人，不外乎坐在龙椅上的那一个。

    不管实情是怎样，他都不能试图在宫里安插眼线了，那样等同于主动将把柄送给别人。

    “是。”付兴桂虽然这样应声，却透着些许不甘心。

    “用不着了。”梁湛缓声解释道，“宫里，我如今需要在意的，只是圣心，别的人，都是无关紧要。安平再不可能帮我做任何事。”到今日还看不透这一点，他就白活了。

    付兴桂一听，的确是这个道理，便恭声称是，转而问起另外一件事：“程阁老那边——”

    梁澈语气平和：“暂时什么都不需做。”

    付兴桂惊讶，“什么都不需做？那您”专程去程府不就有些多余了么？——这是他不敢说出口的话。

    “我去见程阁老那次，只是探探虚实，看看他的态度。”梁湛温声道，“他那个人，我还是有些了解的。如果不是有恃无恐，自最初就会与我商量着来；如果是早已有所准备，或者根本不在乎京城廖家和周府的安危，动那两家根本没必要——不过是收受贿赂，罪不至死，又与周益安c周夫人无关——程阁老要保的人，只是那母子二人。”

    “只是那两个人么？”付兴桂知道程阁老c周夫人当年遗憾错失彼此的事，这会儿对此有些怀疑。

    身为当朝首辅的人物，任何人都不敢说程阁老是面慈心软之人，