楚妃四处见礼,柳氏也忙得不可开交,正忙乱间,忽然听得内监们扯了嗓门道:“皇后娘娘驾到”
众人忙上前拜见。欧阳箬起了身,抬眼细细打量,只见皇后穿了一件正红色拖地镂金丝薄烟罗长裙,上头用各色金丝银线,及各色珠宝玛瑙等绣了一只巨大的凤凰踏祥云图,华贵而张扬。她已是年过四旬,但面容保养甚好,妆容亦是艳丽,看起来竟似三十出头,只是一双眼睛微微向上挑起,额中贴了一朵珊瑚红的梅花花钿,妩媚中掺着说不出的威严。
“本宫开了此次宴席,就是想跟诸位王妃内眷们多多亲近亲近,如今我大楚国势如日中天,正是太平盛世之时”皇后端起酒杯洋洋洒洒,说了许多,无非是政通人和,百业兴盛等等。
欧阳箬许是早起累极了,又怀了身孕,格外惫懒些,眼睛几乎都撑不住了。开了席后,上了几道凉菜,忽然又听得皇后讲说要去游船,一众人自是惟命是从,撤了小酒案,纷纷上了停在岸边的画舫。这花舫有两层,上层自是招待亲王王妃之类的,或者一品诰命夫人,底下便是品阶较低的贵妇人。
欧阳箬周围又不识一人,只好靠在画舫的雕花窗边看看风景。正看着,忽然有个宫女下来传旨意道:“哪位是定侯府的七夫人欧阳氏皇后娘娘传旨觐见。”
欧阳箬猛地回过神来,冲那宫女略略福了一福,跟上前去。到了二层,见皇后身边的楚妃正笑吟吟地说着什么。欧阳箬忙上前拜见。皇后回了头,命她起身,仔细看了看,眼中闪过一丝失望,慢幽幽地道:“哦,原来是这么一个美人儿啊。听楚王妃道你怀了身孕可几个月了”
欧阳箬恭谨地道:“启禀皇后娘娘已经三个月了。”
皇后点点头:“虽然已经三个月了但也该小心点,看你面上倦意深深,便不为难你陪着本宫游湖了,等等靠了岸,你下去歇息去吧。”
楚妃听了忙称谢,欧阳箬亦是称谢不已。
皇后笑道:“快叫宫人划靠了岸,看你们这样子,竟似与本宫游湖十万分不乐意似的。”说着连连传话叫人靠岸。
楚妃忙道:“皇后哪里话,臣妾自是万分乐意陪皇后的,只是都是过来人,这怀着身子就怕折腾。她身子弱,就让她好生歇息去了。”
皇后红唇微微一抿,只是摇了扇子笑。欧阳箬等船靠了岸,便由宫人领着往宫里走去。因船靠岸与离岸的地方不同,要再绕好长一段路,欧阳箬跟着宫人左绕右拐,越走越是迷糊,越走越觉得宫人引的地方偏僻,不似延华殿。
阳箬忍了半晌才开口问道:“这位公公,我们莫不是走错了”
那位领路的宫人回过头来冲她笑了笑,并不言语。欧阳箬无法只好随着他走,过了小半刻时辰,欧阳箬觉得自己的腿都酸了,才来到一处僻静的宫门。她越想越不对劲,正开口欲问,那宫人忽然急步走开,欧阳箬正要呼喊住他,两边来了几位内侍,一语不发,立刻上前将她架住,手脚将她捆了,往门内快步走去。
欧阳箬只骇得三魂六魄几乎都飞了,回过神来,人已被绑着靠在椅子上。那门缓缓关起,门外的光线也被隔绝在门外。几位内侍也退了出去。欧阳箬大大的眼中满是绝望,惊慌无助从来没有像此刻这般冰冷得渗入骨髓。她死命地挣扎着,口中塞着棉布只能呜咽地叫着。
正挣扎间,忽然一道沙哑的声音桀桀冷笑着:“原来是这么个人啊,我当是什么倾国倾城的美人呢。不过如此。”
欧阳箬猛地抬头看向声音来处,却见一个穿着内侍衣服的人立在阴影处,他面上蒙了一块面巾,他虽静静站着,但是身上那股阴狠劲让人不寒而栗。这个废旧的宫似已经很久没人来了,到处是一股发霉的味道。冷冷的风从四周破败的窗户吹进来,这炎炎七月竟让人如立寒秋。欧阳箬拼命挣扎,身上捆的