地温度继续进一步增加，并且我们会看到有向高温急奔的可能性。同样，温度下降，不管出于何因，都可能造成向较低温度急奔。这种火星境况的物理现象，与地球的情况相比，是容易理解的，因为在地球上，主要的大气成分是氧和氮，它们不可能在两极凝结。

    因为火星上发生压力的较大增加，因此，这颗行星在极区吸收的热量必须在至少一个世纪时期内以约15或20的速度增加。加热极冠有三种不同的可能来源已经被鉴别出来了，有趣的是，这三种来源与上面讨论过的地球气候变化的三种流行模型非常类似。首先是诉诸火星自转轴朝太阳方向倾斜的改变。这些改变比地球的改变要显著得多，因为火星接近于这颗太阳系中质量最大的行星木星。并且可以断定火星受到木星的引力扰动。在这里，全球压力和温度的改变，将在十万年到一百万年时间尺度上发生。

    第二，极区反照率的改变，可能引起火星气候的重大改变。我们已能看到火星上挟带大量沙尘的风暴，由于这些风暴，极冠时而变暗，时而转亮。人们一直有一种提示认为，如果火星极区内能培植一种耐寒的极地植物，将降低火星极区的反照率，那么可能会使火星上的气候变得更适宜一些。

    最后，存在着太阳发光能力改变的可能性。火星上的某些沟渠内有一种偶然形成的冲击坑，从行星际空间冲击频率对沟渠形成时期作粗略推算表明，其中有些沟渠必定已达十亿年了。这使人回忆起地球这颗行星上最后一次全球性高温时期，这就提出了地球和火星间在气候方面同步重大改变的动人心魄的可能性问题。

    向火星发射海盗号的结果已经以一种主要的方式增进了我们关于这些沟渠的知识，为早期大气密度提供了的证据并且已证明了冷冻的二氧化碳大量沉积在极冰内。当海盗号的探测结果被充分彻底理解时，它们有希望大大增加我们关于火星目前环境以及以往历史的知识，大大增加我们关于地球气候和火星气候之间进行比较的知识。

    当科学家面临极其困难的理论问题时，总会去实施实验的可能性。然而，在对这个整体行星的气候进行研究时，实验耗资多并难以付诸实施，并且还潜存着棘手的社会后果。最大幸运的是，大自然来帮我们的忙了，它为我们提供了附近行星非常不同的气候和非常不同物理可变量的有效信息。或许对气候学各种理论的最严峻检验是，它们能够解释所有附近的行星：地球c火星和金星的气候。从对一个行星的研究中所得的见解，必不可免地将有助于对其他行星的研究。比较行星气候学看来会成为一门学科，它正在临产中，这是一门具有重要智力意义和实践应用的学科。

    第十五章卡里奥佩和卡伯

    我们想象它们，

    轻快地飞跃

    紧挨在一起，

    这些漂浮的碎石

    那是宇宙的尘埃，

    成千地漂浮在

    木星和火星之间。

    弗里格，

    范妮，

    阿德尔海德

    拉克里莫萨。

    那魔术般命名

    犹如达科坦黑色的冈峦，

    恰似一荡妇

    歌舞在礁石垒成的舞台上，

    它们也许成群结队，

    正象蓝色酪乳一样易碎，

    当太阳系狂风骤起，

    它们就分崩离析。

    而如今

    他们隆隆作声地狂奔

    不顾你我

    各奔前程

    闪烁着白热光亮

    远去远去

    直至那连绵无边的里程。

    只在那最大的视界里

    才看得出它们确有相互碰撞，

    好似成群的牛羊