晚宴后是舞会。皇帝与皇后领跳了第一支舞，之后和孔拉德夫人跳了一支，就不再跳了，坐在宝座与一群老贵族聊天。奥古斯塔王子请老态龙钟的议长夫人跳了第一支舞，弗兰茨王子则请首相夫人跳第一支舞，之后他们分别与最高法院官的夫人c海军元帅夫人等贵夫人依次跳舞。

    在老皇帝表达了对候选妃们的喜欢后，女孩们成了舞会的热点，许多年轻贵族来邀请，最抢手的是王尔德小姐和海尔斯小姐，王德尔小姐非常得意，不停的咯咯笑。奥古斯塔王子牵着狄蜜特万小姐的手，把这位名贵的表妹一一介绍给贵族们，然后，狄蜜特万小姐开始和巴伐利亚公爵跳舞，他们似乎很谈得来，一连跳了许多支。

    我已经被皇帝厌恶了，更失去竞争王妃的资格，于是成了壁花。尽管我对舞会并不热衷，但一个人被孤零零留在角落里面对眼前一片热闹，还是心里很不好受。

    一双军靴出现在我面前。我抬起头，竟然是阿什利威尔斯。

    “您好，中将大人。”我尴尬说。

    威尔斯中将向我伸出手：“我是否有荣幸？”他期待望着我。我怔了一下，站起来，把手放在他手心里。

    新一首舞曲开始演奏。我们静静的跳起舞来。威尔斯的手放在我的腰，我能清楚感觉到他手指的颤抖，他的呼吸加重：“李女士，我仍然深爱着您！”

    我一惊，猛然把身体向后拉开距离，慌乱道：“不可以。您已经结婚了。”想到威尔斯伯爵夫人我的好友玛丽亚，我就觉得现在与威尔斯跳舞是在犯罪。

    “我需要妻子，需要有继承人，就是这样，但这些并不能遮盖我真实的感情。”他望着惊慌的我，安抚道：“我不会做任何出格的事伤害您的名誉，但请您允许我以一颗虔诚的心默默的爱您。”他棕色的眼睛射出百战军人的坚毅：“我永远爱您，至死不渝！”

    一份忠诚的爱情摆在我面前，我该感动吧？但是我发现自己没有任何激动的情绪，心如止水。是不是因为曾经被他抛弃而产生了怨恨？我发现不是，我心里一点怨恨都找不到，我心里有什么呢？竟然是一份与我青涩年龄不相符的沧桑和淡然。

    “非常感谢您的心意，真的！您让我感动。拥有您这样一位英勇骑士的爱慕是女性至高的荣耀。”我客气说。

    威尔斯点头，央求道：“您能送我一件信物吗？”

    我想了想，把珍珠项链送给了他。骑士淑女浪漫里常有类似的情节，一位骑士向某位流名媛表达爱意后，名媛便送出贴身物品给他。在礼仪课，大总管更是着重强调过在遇到这种情况时该如何做：“王妃以自身魅力赢得一位爱慕者，就是在为王子c为布鲁克王朝多赢得一位忠诚的支持者。”但是，我现在已经不是候选妃，应该叫“落选妃”了。

    威尔斯激动的接过项链亲吻了一下，马收进自己的衣口袋里，“李女士，我愿为您赴汤蹈火！”他发誓说。

    舞曲结束，威尔斯将军低头向我行礼致敬，然后转身离去。我望着他的背影，泪水忽然模糊了双眼，我发现，心底那份沧桑之下，是向过去那个简单c天真c真诚的小镇女孩说的一声“再见”。

    我坐回自己的座位，身边重新恢复冷清。总管一直盯着威尔斯将军的方向，脸不经意露出目的顺利达成的得意。

    “你想跳舞吗？”我向总管发出邀请，总管的舞技非常高妙，我们现在的舞姿都是他教出来的。

    总管站在我身后，谦卑的弓着背：“我是仆人，这种场合怎么有资格？”他说的理所当然。但温泉宫总管是个位高权重的职位，如果再进一步，就是美神宫总管，如今的美神宫总管由鲁道夫皇帝的亲弟弟奥尔良公爵担任，一人之下万人之。总管似乎明白我心中所想，唏嘘道：“人生总有许多无奈，无论你付出多少