,人人都屏住呼吸,甚至忘了举起照相机。艾瑞娜海尔斯拥有让人忘记自我的倾国容颜。在选美大赛中,她曾经被流氓抓走,是王子派兵把她解救出来,那时人们便猜测王子已经迷上了她,如今她果然位列候选妃。
阿方索先生用最详尽的语言去描述的只有三个人:爱琳娜斯黛芬诺狄蜜特万,丽塔施特凡,伊丽莎白王尔德。阿方索先生断言,王妃必出自这三人中的一位,如果我不作为的话。
爱琳娜斯黛芬诺狄蜜特万,在所有候选妃中是个独特的存在。她的父亲因为是次子,没有爵位,但她的爷爷是已故索菲亚公国的大公,她的大伯是现今索菲亚公爵,而已故大公有个女儿,是奥古斯塔王子的母亲玛丽亚皇后。爱琳娜斯黛芬诺狄蜜特万与奥古斯塔王子结合是亲上加亲的关系。所以,当念到爱琳娜狄蜜特万的名字,王子很亲密的打招呼:“欢迎来到温泉宫,亲爱的表妹。”
丽塔施特凡小姐的家族力量非常可观。她的爷爷是侯爵,尽管不是公爵,却不可小看。她的家族拥有广阔的封地,而且这些封地位于帝国最肥沃的土地上,财力雄厚。不仅如此,这个家族非常古老,因此与许多顶级家族都有姻亲关系,一损俱损荣俱荣,比如说,这个家族在上两代里,有三位女性嫁入公爵家,那么施特凡家在政坛的影响力就不必敷述了。
阿方索先生用了最长的篇幅来讲述伊丽莎白王尔德和她的背景。王尔德家族不是贵族,历史上也从没有获得过任何爵位,但家族的所有男丁都不必服兵役,犯了罪也不会被抓捕。金钱对于他们来说垂手可得,权势亦在他们脚下匍匐,因为这个家族拥有“使徒”。
“使徒”家族多数人都不熟悉,人们知道的只是裁决圣经中的描述:“神决定从新创造世界,他在人间拣选拥有神性的人承担这一使命,赐予他们智慧。使徒们行走人间,将人类不可想象的知识和科技传授给蒙昧的人类,于是,人类文明由此建立。”使徒家族是现今地球上最古老的家族。
没有人知道使徒如何将神赐予的智慧一代代传下来,据传说,每一代使徒临死前,会把手放在长子的头顶上,于是,那带着神性的智慧之光便传递到儿子的脑袋里,称之为“灌顶”。具体怎样谁也不知道,非常神秘。
几千年过去,因为战乱c灾害等等各种原因,许多早先使徒的后代们断了传承,逐渐消失在历史长河中,如今,世界上唯一幸存的使徒家族就是王尔德家族。每隔一段时间,他们总能拿出一项足以改变世界的重大科技,这使得这个家族千百年来始终保持长盛不衰。使徒从不涉入政治,保持超然,不论王朝如何变换,但历代帝王都对使徒礼敬有加,他们是无冕之王,他们的影响力渗透到国家的各个领域,他们家的男性是王子中的王子,他们家的女性则是公主中的公主。可以说,使徒可以不在乎皇帝,但皇帝却不得不礼敬使徒。
王尔德小姐会参加此次选美是件奇妙而让人无法理解的事情,因为历代使徒从未将女儿嫁入皇室,以避免和政治走得太近,这也是使徒家族任王朝变换始终不倒的原因之一。但既然她参选了,皇家自然不会放过这个大好机会,如果能将使徒家族绑上奥尔巴赫家的战车,把神性传承控制在皇家手中,那可是功在子孙万代的好事。所以,阿方索先生说,王尔德小姐是最有可能成为王妃的人选。阿方索先生还专门表明,以上信息从退伍军人俱乐部内部资料中摘录,进一步资料和有关王尔德小姐的个人已经委托骷髅会调查。
当这位套着神性光环的使徒后代走向王子的时候,王子主动走下台阶迎向王尔德小姐,甚至骑士般伸出手亲吻王尔德小姐的手背,而王尔德小姐完全没有其他女孩受宠若惊的表情,她只淡然一笑,将王子的表现视作理所当然。
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