神庙钟声连续不断敲响，帝王大道上人潮汹涌，气球和彩带飘荡在空中，天空变成色彩缤纷的海洋，人们的欢呼声冲上云霄。今天是英雄和美女们在大神庙举行集体婚礼的日子。

    我站在人群中，身边都是喧嚣。人人脸上带着热闹和喜气洋洋。没有人注意到我，人们的目光此刻都集中在新郎新娘们身上。他们讨论新娘礼服的样式，英雄们奖金的多少，谁和谁配了对英雄和美女的故事到此可以完结了，因为从此他们过着幸福的生活。

    新娘挽着新郎的手臂走出神庙，另一只手中捧着灿烂的大丽花，风吹起新娘头上的薄纱，一片片汇成纯白的海洋，一张张洋溢幸福的脸庞在阳光下闪耀。我看见娜塔莎与谢尔盖，他们彼此深深对望着走上花车，看见玛丽亚靠在威尔斯少将怀中满足的笑出两个酒窝，还有其他阿莱和莫斯科的姑娘们，每一个人的脸上都充满对明天的希望。

    艾落蒂走过来，在我身边站住。她兴奋的望着一辆接一辆从我们面前驶过的花车。车上，新婚夫妇们向街道两旁的行人热烈的挥手，毫不心疼的朝小孩子们洒下大把喜钱，孩子们欢叫着争抢落在地上的硬币，大人们哈哈笑，向新人送上祝福，这一幕幕欢乐场面让人忍不住错觉眼前是一幅盛世繁华景象。

    “你羡慕她们吗？”艾落蒂问。

    “难道你不羡慕吗？”

    艾落蒂目不转睛望着花车上的新人，移不开视线，却道：“我不羡慕。我想要我一个人的婚礼，万众瞩目！”

    人群忽然两边分开，让出一条路。雷维尔小姐身着奢华的新娘礼服，头上戴着象征帝国之花的钻石头冠，昂着头，仿佛公主一样骄傲向我走来。候选妃落选后，虽然有不少军官追求她，但她一个也没有接受。

    这时候她找我干什么？而且穿成这个样？

    她在我身边站住，也目不转睛望着花车，脸上各种表情闪烁，羡慕c妒忌c忧伤c憎恨她对我说：“你不用羡慕她们，因为她们都在羡慕你。”她看了很久新娘，忽然自嘲大笑：“我羡慕她们！爵位c金钱c英雄丈夫，所有女人渴望的东西，她们现在全有了。”

    我道：“你本来也可以拥有。”是她自己选择了放弃。

    雷维尔小姐摇头：“你不明白。为了让我成为王妃，我家里已经倾尽所有，现在只能宣布破产。”她悲哀的笑，“明明我离王妃只有一步之遥了，我是帝国之花啊！”

    我想，当雷维尔小姐对王妃之位开始展开金钱攻势的时刻起，她就已经注定失败。因为，那个位子不是用钱可以买到的商品，至高无上的权力从不向金钱折腰。

    “身为女儿，没有资格继承家业，唯一能给家族带来荣耀的方式就只有联姻。你知道我有多努力吗？自从开赛以来，为了保持身材，我每天只敢吃一点水果，为了完美完成问答题，每天晚上看书到深夜你不知道每天早上醒来后我有多么恐惧，就怕早报上我的名次后退一名。这种地狱一样日子，我都快疯了！”雷维尔小姐大笑，笑得眼泪流出来，也许她真的已经接近疯狂，“我做了我所能做到的一切，我的家人也做到了他们能为我做的一切，可是最后还是一无所有。为什么？”她转头问我：“难道上天看不到凡人的努力吗？”

    “我们都是身不由己的人。”我轻声劝说，有点担心了。雷维尔小姐现在的样子不太正常，她的眼睛直勾勾盯着我，完全不眨动，白眼仁透出一股死气沉沉的青灰色，看上去很阴森。

    “我恨你！”她咬着牙刻骨铭心的说，“我只恨你一个人，哪怕候选妃有二十个，但我只恨你！因为我看重的，你从来不当一回事，我付出代价拼命追求的你却总是轻易得到。你践踏了我的骄傲c自信。”

    “相信我，如果可以，我愿意和你交换，让你成为候选妃。”