「马家老扈从华尔特正在训练一位叫亚伦的侍从。他是我的人，也是我最得意的门生，我已经吩咐他竭尽所能地为妳服务。」他不想对这淫荡女子吐露太多，尤其是亚伦跟他的关系更是不足为外人道；他会吩咐亚伦，一旦清除障碍就将这贱人杀之灭口。他回想起亚伦在告解室内自承是个杀人者，自己送上门来当他政治游戏的爪牙，他不由得暗自偷笑。

    伦蒂得知自己不能陪依莲去威尔斯，原本是满心失望，现在知道新侍从亚伦也要留下，心情顿时开朗了不少。尤其是当她邀他共赴之后，发现温彻斯特主教果然对他颇多调教，更是开心不已。「亚伦，主教给我些春药，要我伺机撒在伯爵食物上，今晚我差点就对你用上了呢。幸好你根本用不着它。」

    亚伦脸色一白。这女子莫非天真得以为温彻斯特主教交给她的真是春药那玩意儿在她手中太不保险了。「既然妳不能陪伯爵夫人前往威尔斯，那药粉也派不上用场，还是交给我吧。我要满足像妳这么精力旺盛的姑娘，难保偶尔会用得着。」

    他虽不知这药粉是见血封喉，还是得经过一段时间消化。但万一不慎掺入酒中，使得全家人生病或死亡，定会立刻引起怀疑。他得将药粉妥为保管，待大元帅从威尔斯回来再做打算，他也可以趁这段时间力争上游，让自己成为受器重的家臣。

    依莲立刻就爱上威尔斯跟它壮丽羣山c澄清湖泊及未开发的处女林。她展现流利的盖尔语和对威尔斯人的关心，使得威廉颇为动容，因此他在处理事务时都要她坐在一旁。她和他一起主持法庭，协助审判和定谳，所有法律文件上都有她签署：依莲潘布洛克伯爵夫人，列在她丈夫名讳旁边。

    她从丈夫身上学到许多；他教她耐性c如何从显而易见的事物中寻找出真理c让她自由管理家务c任她随心所欲地支用金钱。她满腹管理数百人大家族的理论，如今都得以付诸实现，而从改善三餐食物的品质c仆人工作效率c堡内窗明几净和各房间温馨怡人，处处都可看到她的影响力无所不在。

    在她的安排之下，一行人顺利地从威尔斯至爱尔兰。最令威廉开心的是，比威尔斯人更加桀惊不驯的爱尔兰人，几乎是立刻就喜欢上他美丽的妻子。

    胡氏兄弟赶回康诺特召集人手，威廉多年来第一次得以摆脱他们的母亲胡思敏的吸引，毫无前去波吐那堡探望的意思。依莲本来对这传说中的绝色女子有些疑惧，此时也终于放了心。

    两人在爱尔兰共度一夏，而就在他们要束装返回威尔斯之际，费恩斯主教忽地怒气冲冲地找上门来。

    马威廉依例和依莲一起接见客人。

    「我要跟你谈的是私事，用不着金雀花家族的人在场。」老主教忿然说道。

    「内人是潘布洛克伯爵夫人。她现在是马家人，马家的事她都有权知道。」威廉淡然说道。

    「你父亲骗走我两座庄园，」老人气呼呼地挥着拳头。「我曾请求亨利国王归还而毫无结果，这次我当面来跟你要。」

    「主教大人，先父绝不会骗人产业，况且他去世十多年，我真不明白你何以仍然为此喋喋不休。教会拥地自重c贪得无厌，早已恶名昭彰。我多年来即以守护爱尔兰庄园为己任，荒芜之时大力补助。若是将庄园交给你，你定然会砍木伐林，将牲口尽皆出售图利，到头来各庄民只怕落得无片瓦栖身之地。我的同答是不。」

    费恩斯主教脸色铁青，先是扬言要将马威廉逐出教会此事须经教皇批准，否则无法生效接着他恨恨地望着依莲，他瘦长的手指指着他们，口中诅咒道：「马家将临末日在这一代之内马家之名将烟消云散上帝不会赐你子孙绵延，你和你的兄弟将无疾而终，你的产业将零星四散从今天起一年之内风流云散」

    依莲气得两颊通红。威廉看他年纪