勒摇着头露出厌恶的神情，做出一个重大的决定。“坐下，德拉蒙德先生。”他说。

    “计划是这样，先生们，”法官大人说。“下周一起一周以后，我们将集中在此取证。下列人员将代表被告出席：理查德佩洛特，高级理赔监理；埃夫雷特洛夫金，负责理赔部的副总裁；柯密特阿尔迪，负责保险部的副总裁；布雷福德巴恩斯，经营部副总裁；以及威尔福基利，公司总裁。”基普勒事前曾经叫我开过一张我要找的证人名单。

    过道另一侧的几位仁兄倒吸了一口冷气。我几乎可以感到有一架抽气机在抽着屋子里的空气，灌进他们的肺。

    “不准寻找任何借口，不准有任何延宕，不准申请延期。他们来此的旅费，当然由他们自理，他们在录取证词期间必须随时听从原告方面的支配；在贝勒先生同意之前，不得擅自离开孟菲斯。取证的全部费用，包括录像和打字，全部由大利公司负担。取证时间暂定3天。

    “其次，所有文件的复本，必须交给原告，最迟不得晚于下周三，也就是取证5天之前。文件必须打印清楚，按时间顺序排列。若不如此，将受到严厉惩处。

    “最后，说到惩处，我在此命令被告大利公司，为贝勒先生支付往返克利夫兰的旅费。他劳而无功，过在被告，这是大利公司为此交纳的罚款。贝勒先生，去克利夫兰的双程机票多少钱”

    “700美元。”我实事求是地答道。

    “头等舱还是普通舱”

    “普通舱。”

    “德拉蒙德先生，你们派了4个人去克利夫兰。坐的是头等舱还是普通舱”

    德拉蒙德瞟了一下t皮尔斯；皮尔斯像偷了东西被当场逮住的孩子一样缩成一团。“头等。”

    “不出我所料。头等舱机票是多少钱一张”

    “1300美元。”

    “食宿你花费多少，贝勒先生”

    实际上，不足40美元。但在一个公开的法庭上，如果说出这个数字，那将过于难堪。当时要是住一套豪华套间，那才美呢。“60美元左右。”我稍微多报了一点，但又不过分贪心。我敢肯定，他们住的房间每晚要150美元。

    基普勒用夸张的动作将这一一记下，计算器在脑子里咔嗒咔嗒地运转。“你途中化了多少时间每趟两小时”

    “差不多。”我说。

    “每小时200美元，那就是800美元。还有别的开销吗”

    “付给法院书记官250美元。”

    他记下了这笔费用，把总数加了加，又复核了一遍，然后开口道：“我命令被告付给贝勒先生总计2410美元，作为交纳的罚款。必须在5天之内付清。如果贝勒先生5天内收不到这笔钱，金额将每天自动翻一番，直到他收到支票为止。你明白吗，德拉蒙德先生”

    我不禁满面春风。

    德拉蒙德慢慢站起来，微微弯着腰，向前伸出一双手。“我反对。”他说。他怒火中烧，但却尽量克制。

    “将反对列入记录。你的当事人有5天时间。”

    “没有任何证据可以证明，贝勒先生乘了头等舱嘛。”

    对任何事都要反对一通，是被告辩护律师的特点。吹毛求疵是他的天性。但这笔钱对大利公司只是小菜一碟；德拉蒙德应该意识到，在这事上纠缠，他将毫无所获。

    “来回一趟克利夫兰，显然要化1300美元，德拉蒙德先生。我命令你的当事人付的就是这个数。”

    “贝勒先生并不是按小时收费的呀。”他回答说。

    “你是不是说他的时间就不值钱”

    “不。”

    他想说的是，我只不过是个稚嫩的街头律师，我的时间根本没有他或者他的同伙那样