吕布杀掉。将士个个暗恨吕布。侯成c宋宪c魏续等都准备谋反，侯成偷了吕布的赤兔马献给了曹操。

    曹操不断攻城，吕布精疲力尽，在城头椅上睡着了。宋宪c魏续合伙偷了吕布的画戟，用绳子将吕布紧紧捆住，放曹军入了城。

    军士押吕布c陈宫到曹操c刘备跟前，曹操杀了陈宫，吕布向刘备求饶，曹操还是杀了吕布。

    吕布部将张辽大骂曹操，曹操要杀他，关羽跪地替张辽求情，曹操见张辽是个英雄，便放了张辽。张辽很是感激，便投降了曹操，曹操封他为中郎将。

    第八回煮酒论英雄

    曹操杀了吕布，便班师回到许都。引刘备见献帝，皇帝叫人查了家谱，便认刘备为皇叔。

    曹操请献帝出城打猎，以观动静。忽见荆棘中跑出一只鹿，献帝连射三箭未中，便改让曹操射，曹操用献帝的弓箭射杀了鹿。文武百官见了，还以为是皇帝射中，高呼万岁。曹操不把皇帝放在眼里，关羽见了，提刀拍马要杀曹操，被刘备拦住了。

    献帝回到宫中，想起今日打猎曹操专横的情形，不禁流下泪来。

    伏皇后的父亲伏完说国舅董承可以除掉曹操。于是献帝咬破手指写成一道诏书，缝在玉带里，赐给了董承。

    董承出宫，曹操正等候在宫前，让武士解下了董承的玉带，怀疑玉带里有文章。董承非常惊慌说曹操如喜欢这条玉带，就拿去好了。

    曹操将玉带看了又看，未发现什么问题，又还给了董承。

    董承得到皇帝的密令，便与大臣王子服c种辑c吴硕c吴子兰c马腾c刘备歃血为盟，要共同除掉曹操，扶助汉室。

    刘备怕曹操怀疑，便门也不出，每天只在后园种菜浇水。关羽c张飞问他为什么不留心天下大事，却做这样的小事；刘备说他自有道理。

    一天，关羽c张飞到郊外练习弓箭去了，刘备独在园里浇水，曹操派许褚c张辽请刘备喝酒。说起谁是天下英雄，刘备假装不明白，一会说这个，一会又说那个。曹操说∶“当世的英雄，只有我们两个而已。”刘备听了，惊得手上的筷子也落到了地上。

    就在这时，天空响了一个闷雷。刘备装着怕雷的样子，骗过了曹操。曹操见他胆小如鼠，便不再怀疑刘备了。

    袁绍杀了公孙瓒，袁术要送传国玉玺给他。刘备便以拦截袁术为名，从曹操手中要兵五万，逃离许都。曹操派朱灵c路昭两将与刘备同行。

    刘备打败了袁术，袁术吐血而死。传国玉玺又落到曹操手里。

    刘备回到徐州，让朱灵c路昭回许都报告曹操。曹操大怒，密令徐州守将车胄杀掉刘备。陈登将此事告诉了刘备，关羽斩了车胄，徐州又由刘备治理了。

    曹操大怒，起二十万大军，分五路进攻徐州。刘备请郑玄写信求袁绍相救。

    袁绍果然调兵三十万来救刘备。袁绍让手下起草文书的陈琳作讨曹操檄文，把曹操的罪状公布于天下。

    此时，曹操正因头风生病，但在读过陈琳骂他的文章后，出了一身汗，病竟好了。自己带了大军前往黎阳迎战袁绍，只让刘岱c王忠领兵佯装攻打刘备。

    曹操c袁绍两军会于黎阳，曹军兵少以守为攻，袁绍兵多，但主帅袁绍疑心太重，内部不团结，又不主动进攻，两军相持两月，曹军退走。

    刘岱c王忠自然不是关羽的对手，双双被擒。刘备又把他们放回许都，请他们在曹操面前替刘备多说好话。

    刘备按谋士孙乾的建议，分头派兵马驻守下邳c小沛，互为犄角，防备曹操。关羽守下邳，孙乾守徐州，刘备同张飞守小沛。

    曹操用谋士的计策，招降张绣c刘表。张绣在曹c袁之间犹豫，军师贾诩说∶“袁绍连兄弟都不能相容，哪能容得下他人”