堆里赫然站着一个青年人和一个十五六岁的少女。青年是一身崭新的学生服，少女是白地箭簇图案的绉绸和服。两人显得十分引人注目。

    “长得真漂亮他们是你的孩子吗”市子拉着女主人的手问道。

    “市子，你总是喜欢年轻人。那姑娘是我的大女儿，我是让她出来帮忙的。那位公子是名古屋的那个吉井的儿子因为吉井不能来，所以让在东京念大学的儿子送了一封信来。吉井病倒以后，已经在床上躺了三年了。这次让儿子来，大概也是想了解我们的情况吧。她儿子倒是个十分稳重的孩子。”

    “是吗”市子眼望着两个年轻人，然而却怎么也记不起吉井的样子了。

    “福原老师。”不知是谁欢呼起来。

    “我活了这么大，方才在生物学上有了巨大的新发现。原来情敌也有死去的时候呀”

    众人哄笑起来。

    “你的怎么样”女主人向市子轻声问道。

    花枝招展的少女把一杯新茶放在了市子的面前。

    “今天请你来帮忙，实在辛苦你了。”市子作作未闻女主人的问话，转而对少女说道。

    “妈妈，您过来一下”听到少女的呼唤，女主人起身离去。

    市子总算松了一口气。其实，即使不回答也没什么关系，女主人总不至于再问一遍吧。

    诚然，万般无奈之下也只好硬着头皮答一句“不知道”了事。

    市子不知道昔日的“情敌”是否还在人世。对于那段苦涩的恋爱，她甚至联想都不愿去想。

    但是，二十年前的情人与情敌不知现在生活在何处，而自己与佐山业已共同生活多年，一想到这些，市子的胸中又现出了淡淡的火光。

    少女时代的朋友们重又相聚，打开了市子记忆的闸门。

    四十岁的女人能够聚在一起，就足以证明昔日的情敌连同情人都已死去。实际上，在这些人中也有失去丈夫的。

    市子的班里有几个人的丈夫死于战争，而在比她低一年的班里，尚有更多的人在战争中失去了丈夫。同窗会曾举办过几次舞会，并把卖票获得的款项捐赠给了那些失去丈夫的同学。战争刚结束时，这类慈善舞会曾盛行一时。

    市子向四座看了看，丈夫死于战争的仅来了一人，而且，她亦已经再婚。

    “市子，快到这边来，这是对迟到者的惩罚。”客厅里有人在叫她，老师也在那里。于是，市子走了过去。客厅里坐满了人，她只好坐在人群的后面，仅露出了一张脸。

    “佐山还是那么年轻c漂亮。”年逾古稀的老师对市子说道，“我老伴去世后，我就把你送给我的贝壳银带扣送给了女儿。她已经结婚了，现在有两个孩子。你怎么样”

    “啊。”

    正当市子犹豫不决时，老师身旁的一个人代她答道。

    “老师，佐山没有孩子，所以才显得那么年轻。她结婚很晚，丈夫年轻有为。两人的感情非常好，丈夫从未得过什么疑难病症”

    “疑难病症”市子迷惑不解地反问道。

    “就是妻子不了解丈夫刚才我们还在一起议论来着，这是中年男人的流行病。最近，不是越闹越厉害了吗”

    市子扭脸向院子望去，角落里的一株雪柳已经开花，青枝上已绽出嫩芽。

    院内还有一株盛开未败的樱花树，市子看了一会儿，思绪便又回到了往事的回忆中。她感到有些不可思议，自己与昔日的恋人同住在东京，竟然没有见过一次面。她不由自主地站起身，打算给家里打个电话。

    很久没有这么早回家了。傍晚，在这喧闹繁忙的大街上，唯有佐山悠哉游哉地迈着四方步，享受着这难得的闲暇时光。他东张张c西望望，出了鱼店又进了菜店。

    他