悄。走出树林，绿色的田野也都属他一人，随他想干什么。来到路上，到处是冷冷清清那条路像一只迷途的狗，正急着要寻个伴儿。蟾蜍呢，他却在寻找一个会说话的东西，能指点他该往哪去。是啊，要是一个人轻松自在，心里没鬼，兜里有钱，又没人四处搜捕你，要抓你回监狱，那么你信步走来，随便走哪条路，上哪里去，都一个样。可讲实际的蟾蜍却忧心忡忡，每分钟对他来说都事关重要，而那条路却硬是不开口，你拿它毫无办法，恨不得喘它几脚才解气。

    这个沉默不语的乡间道路，不一会就有了一个怯生生的小兄弟，一条小渠。它和道路手拉手，肩并肩慢慢往前走，它对道路绝对信赖，可对陌生人都同样闭紧了嘴，一声不吭。“真讨厌”蟾蜍自言自语说。“不过有一点是清楚的，它俩一定是从什么地方来，到什么地方去的。这一点，蟾蜍，小伙子，你总没法否认吧。”于是他耐着性子沿着小渠大步朝前走去。

    绕过一个河湾，只见走过来一匹孤零零的马，那马向前佝偻着身子，像在焦虑地思考什么。一根长绳连着他的轭具，拽得紧紧的，马往前走时，绳子不住地滴水，较远的一端更是掉着珍珠般的水滴。蟾蜍让过马，站着等候，看命运会给他送来什么。

    一只平底船滑了过来，和他并排行进。船尾在平静的水面搅起一个可爱的旋锅。船舷漆成鲜艳的颜色，和纤绳齐高。船上唯一的乘客，是一位胖大的女人。头戴一顶麻布遮阳帽，粗壮有力的胳臂倚在舵柄上。

    “早晨天气真好呀，太太”她把船驾到蟾蜍身旁时，跟他打招呼。

    “是的，太太，”蟾蜍沿着纤路和她并肩往前走，彬彬有礼地回答。“我想，对那些不像我这样遇到麻烦的人，确实是一个美好的早晨。你瞧，我那个出了嫁的女儿给我寄来一封十万火急的信，要我马上去她那儿，所以我就赶紧出来了。也不知道她那里出了什么事儿，或者要出什么事儿，就怕事情不妙，太太。你要也是做母亲的，一定懂得我的心情。我丢下自家的活计我是干洗衣这行的丢下几个小不点儿的孩子，让他们自己照料自己，这帮小鬼头，世上再没有比他们更淘气捣乱的了。而且，我丢了所有的钱，又迷了路。我那个出了嫁的女儿会出什么事儿，太太，我连想也不愿想”

    “你那个出了嫁的女儿家住哪儿，太太”船娘问。

    “住在大河附近，”蟾蜍说，“挨着那座叫蟾宫的漂亮房子，就在这一带什么地方。你大概听说过吧”

    “蟾宫噢，我正往那个方向去，”船娘说。“这条水渠再有几哩路就通向大河，离蟾宫不远了。上船吧，我捎带你一程。”

    她把船驾到岸边，蟾蜍千恩万谢，轻快地跨进船，心满意足地坐下。“蟾蜍又交上好运啦”他心想，“我总能化险为夷。马到成功”

    “这么说，太太，你是开洗衣行业的”船在水面滑行着，船娘很有礼貌地说。“我说，你有个颇好的职业，我这样说不太冒失

    吧”

    “全国最好的职业”蟾蜍飘飘然地说。“所有的上等人都来我这儿洗衣不肯去别家，哪怕倒贴他钱也不去，就认我一家。你瞧，我特精通业务，所有的活我都亲自参加。洗；熨，浆，修整绅士们赴晚宴穿的讲究衬衫一切都是由我亲自监督完成的”

    “不过，太太，你当然不必亲自动手去干所有这些活计”船娘恭恭敬敬地问。

    “噢，我手下有许多姑娘，”蟾蜍随便地说。“经常干活的有二十来个。可是太太，你知道姑娘们都是些什么玩意儿邋遢的小贱货。我就管她们叫这个”

    “我也一样，”船娘打心眼里赞同说。“一帮懒虫不过我想，你一定把你的姑娘们调教得规规矩矩的，是吧。你非常喜欢洗衣吗”

    “我爱洗衣，”蟾蜍说。“简直爱