离开长安，将在何处何时会师”

    皇后哽咽回答：“倘若天不亡我大顺，事情顺利，逢凶化吉，预计几个月后在湖广会师。”

    尚炯说：“臣担心敌人占领长安以后，会穷追不止，使我军无处立脚。湖广前有左良玉，盘踞武昌；在均州c郧阳一带还有王光恩兄弟，死心同我们作对；后边又有胡人的精锐大军，乘胜追赶”

    一个宫女进来禀报：“内廷教师邓夫人已经来到，等候传见。”

    尽管高桂英同邓太妙有君臣之分，然而她一向只把邓太妙作为师傅看待，不作为女官看待，对邓太妙十分尊重。今晚本是她将邓夫人紧急宣召进宫的，此时却忽然不想接见了。因为她的心中压着不免亡国的不幸预感，十分悲痛和焦急，许多往事，许多问题，一古脑儿涌上了心头。最使她不能不后悔的是破了长安之后，连她自己也糊涂了，好像天下已经定局了。那时听说李岩不赞成急于去攻占北京，主张先把河南c湖广c陕西c山东c山西各地治理好，一二年以后再攻取北京。可是皇上一意占北京，听不进别的意见，李岩自然也不敢多言，致有今日南征北战了十七年，竟没有一片立脚之地她想同尚炯c王长顺二位老伙伴谈一谈她心中的话，却没有时间了迟疑片刻，她抬起头来说：

    “老神仙，长顺，咱们以后说吧你们快回去，晚饭以后带着你们手下执事官员c亲兵c仆人速到紫禁城后门等候，随我离开京城。”

    二人跪下磕头。王长顺临出坤宁宫正殿时，突然忍不住痛心地哭了起来。高桂英心中也十分难过，深深地叹一口气，随即将泪揩去，向宫女们说：

    “请邓夫人到偏殿谈话。”

    高桂英走出坤宁宫正殿，忽然一阵冷风从宫院中刮过，檐际铜铃发出纷乱的叮咚声，同时鹅毛般大雪片猛扑到她脸上，她不由得自言自语说：

    “偏遇着这样天气”

    一进偏殿，正在肃立恭候的女诗人邓太妙立即跪下接驾。她将邓太妙搀起，哽咽说：

    “邓夫人，今晚一别，不知何日才能相见。今晚只作一家人随便谈几句话，免了君臣之礼吧。”

    邓太妙等高桂英面南坐下以后，又跪下叩头。高桂英说道：“我已经吩咐过，今晚免了君臣之礼，你怎么又要行礼”

    邓太妙说：“正因为今晚君臣相别，所以巨妾必须行礼，不忘厚恩”

    高桂英说：“快点坐下，今晚时间无多，说几句话你就应该出宫了。明日你必须离开长安，已经准备好了么”

    邓大妙从座位上站起来说：“臣妾已经准备停当，姜家文府也算是长安名门世家，并不缺少钱用。目今国家十分困难，蒙皇后陛下差人赏赐纹银千两，臣妾不敢不受，心中十分不安。今日臣妾接到赏赐的时候，已经望阙谢恩，现在来到皇后面前，容臣妾再一次叩谢皇恩。”说毕，她立刻重新来到皇后面前跪下，连连叩头，伏地呜咽。

    皇后流下眼泪，说道：“你起来坐下吧，我还有要紧话对你嘱咐。”

    女诗人站起来又拜了三拜，然后侧身归座，低头流泪不止。

    皇后揩去眼泪，说道：“前年十月间我同皇上来到长安不久，礼聘夫人为内廷教师，转眼一年多了。我们君臣相处，如同家人。不幸国家有难，今日不得不同夫人分手，但愿一两年后国运转好，重回长安，我们重新相见。”

    邓夫人站起来硬咽着说：“前年蒙皇上和皇后两陛下特降思礼，命臣妾为供奉内廷，不惟使臣妾得保一身名节，且使臣妾每日出人宫禁，恭侍皇后与公主读书，得享无上宠荣。倘先夫文翔凤九泉有知，亦必含笑感激。不料吴三桂勾引胡人人关，致有今日之祸。然而自古国君蒙尘，重振中兴大业，史不绝书。胡人一时猖狂，正所谓蛮夷猾夏，断无长久窃踞中国之理。请皇后陛