及。”

    李岩恭敬地回答说：“请大元帅吩咐，我立刻去办。是不是要我们在杞县c陈留之间截断官军的退路豫东将士久思为闯王效力一战，今日正是时候。”

    闯王笑道：“早上郝摇旗来请战时，你正同我在一起，怎么现在连你也耐不住了这次确实要你率领豫东将士去建立大功，可不是到陈留c杞县去。那方面只需要一支疑兵，我派遣另外人去。”

    李岩的心中已经明白是要派他往西南方面，说道：“请大元帅吩咐明白。”

    “我想快则三天，慢则五天，官军必有大队人马往许昌一带逃去，直奔南阳，或奔往郾城c信阳。现在就要你同德齐带着你们的人马往尉氏一带，打开几个寨子，用搜罗到的粮食赈济饥民，向百姓宣扬我们义军的威德。并让他们准备好棍棒c锄头c刀c枪，如有溃散的官军经过那里，就让他们随处截杀，为过去遭受官军残害的父老兄弟姐妹们报仇。就是这件事情，请你斟酌去办，办得越快越好。困难的是，还不许使水坡集一带的官军得到消息。”

    “是我一定道办，赶快把事情办好。倘若官军从那里逃走，豫东将士奋力截杀，老百姓也定会揭竿而起，为他们自己报仇。”

    “好吧，事不宜迟，请你率领自己的人马，立刻前去。”

    李岩匆匆走了。为着有机会使他的豫东将士一显身手，他的心情振奋；但是他暗暗担心，闯王命他做的事距水坡集的十七万官军并不远，要使官军毫无所觉，实不容易。要是官军得到消息，怎么好呢

    李自成将李岩送走，想趁着田见秀来到之前处置那个左营军官的事，回到他的大帐中等候，却看见刚从阎李寨随同老营人马和健妇营移驻刘村的高夫人红着眼睛进来。他不禁奇怪，忙问道：

    “什么事情这样伤心你是很少掉眼泪的啊”

    “刚才二虎押来了一个敌人的军官，你先把这事处理完了，我再同你谈吧。”

    闯王一听刘体纯押着军官来了，便顾不得再问高夫人伤心的原因，说道：“哦，这是一件重要事情，你派人去把左小姐请来。”

    高夫人已经从刘体纯那里知道了闯王的计策，回答道：“左小姐早已请来了，在我的帐中等候。她听说从左营来了人，可以给养父带个口信，十分高兴，流下了眼泪。”说毕，她就命一个女兵去请左小姐。

    左小姐今年虚岁十七，高条身材，脚步轻盈。不足一年的闯营生活，使她的举止神态都有显著变化，不再像一班千金小姐们那样喜爱浓施脂粉，绫罗艳装。她常跟慧英等作伴玩耍，也从她们学习武艺。眼下因有大战，所以她戎装佩剑，脚着马靴，以防不测事变。高夫人派给她的十名女兵不但都是戎装佩剑，还身带劲弓羽箭，随时准备战斗。慧英在帐门口一声禀报，左小姐在女兵和丫环的簇拥中走到帐外。众人留步。她带着乳母进帐。她先向闯王行礼，叫了一声“干爸”，又向高夫人行礼。高夫人一把将她拉在自己身边坐下，笑了笑，说道：

    “你干爸叫你来，就是要你见一见从左营来的那个军官。你有什么话都可以对他说，让他回去启禀左帅。左帅知道你在这里平安无事，就会放心了。”

    左小姐点点头，眼泪不觉滚了出来。

    随即闯王一声吩咐，被俘的军官被带了进来。这个军官虽然只是一个千总，但仪表倒很神气，穿着左营的衣甲，头戴钢盔，腰挂宝刀。进帐以后，他先向闯王跪下磕头。闯王笑道：“你快见见你们的小姐吧”这军官又向高夫人叉手行礼，然后才在左小姐面前躬身说道：

    “问小姐的安。”

    闯王命他坐下，然后笑着说道：“我们将你俘虏过来，待你还算不错吧听说在战场上弟兄们也用绳子将你绑了，有点儿无礼，随后知道你是左营的军官，立刻松绑