，男女将士整队，随大军迎剿官军”

    袁时中说：“倘若你觉着身子不好，可率领你的男女将士暂回老府，不必随我作战。”

    慧梅一愣，说道：“什么话，遇打仗时我怎好同你分开”

    时中说：“你同我一起也好。我已派两千名精兵，步骑都有，随你小闯营前后护卫，纵然发生混战，可保你万无一失。”

    “哼，我在战场上不是个纸糊的女将”

    一更以后，小袁营三万大军将慧梅的“小闯营”裹在中间，匆匆地向东南出发了。

    邵时信终觉不能放心，留下一个亲兵藏在杞县城内，乔装难民，在他的衣服里缝了一个字条，对他说：

    “大军走后，你赶快奔往朱仙镇一带，找到老府，将衣中的字条儿呈给闯王”

    李自成

    第三十九章

    李自成命各营大军向开封周围开拔，另派一支人马由田见秀率领，直向西去，路过中牟，攻占郑州c荣阳c新郑c长葛诸县，断绝开封的西路接济，同时为闯c曹大军征集粮草。李自成和罗汝才两人和他们的老营，在各营大军出发一天以后，才从陈留城郊拔营西去。他们预先商定，两家老营将驻扎在开封城西大约二十里远的阎李寨，但两家老营出发较晚，距离朱仙镇不远就黄昏了。李自成和罗汝才因天气闷热，决定两家老营停在朱仙镇寨外打尖，休息，明日五鼓趁天气凉爽，继续赶路，而大批运送粮食和各种军资的骡马驮运队c牛车和小车，早动身半日，在数千精锐的步c骑兵的保护下走在前边，已经过朱仙镇向西北转去，黄昏时在杏花营附近停下。

    老营刚在朱仙镇附近停下休息，罗汝才的部下有人得到一个不曾证实的消息，赶快禀报曹操知道：小袁营从杞县逃走了。曹操起初吃了一惊，但随即又觉得未必可信。袁时中同李自成并不一心，这一点他同吉珪早就心中明白，但袁时中叛变得这样快，确实出他们的意料之外。连足智多谋的吉珪，也认为袁时中逃走的消息不大可信，低声说：

    “小袁营三万大军，突然全营逃走，事先不漏一点风声，真是奇怪我看，这个荒信儿很不可靠，要严禁在我们营中乱传闲话。”

    曹操沉吟片刻，说道：“原来我们两个私下说，闯王聪明一世，糊涂一时，听了老宋的主意，将好端端一双姻缘拆散，硬将慧梅嫁给袁时中，说不定会是赔了夫人又折兵，吃不完的后悔药。你在营中等候新消息，我现在就去自成那里看看。”

    吉珪说：“倘若闯王还没有得到禀报，请你千万不要打听，免得落个事前知道的嫌疑。”

    曹操笑一笑说：“我不比别人缺少一个心眼儿。”

    在李自成的老营中，刚刚有人风闻小袁营从杞县逃走的事，但是没有人信以为真，所以不曾禀告闯王知道。这消息只传到中军吴汝义的耳朵里就止了。他想，袁时中最近深得闯王爱重，与慧梅也夫妻恩爱，没有道理会忽然叛变。老府与小袁营将士之间在商丘时虽有些闲言碎语，不够融洽，可是近日袁时中十分忠心，刻印了几千小唱本，通令全营将士背诵，那些小小的芥蒂已经全然冰消。现在忽然传言袁时中率领他的全营逃走，岂不荒唐难道慧梅能够答应么他疑心这谣言来自曹营，立刻暗中传令不许在老营中再谈此事，同时他也不急于禀报闯王，只派人往杞县探听究竟。闯王昨日通宵会议军事，未曾合眼，今日又忙于处理许多公事，然后行军到此，实在疲困，吃过晚饭就早早休息。

    当罗汝才来到时候，李自成果然睡了。吴汝义听说大将军来到，赶快出迎。汝才知道自成刚刚睡下，不让汝义惊动，只向汝义问道：

    “子宜，有什么新的军情没有”

    吴汝义说：“没有新的军情，大将军。”

    汝才又问：“我们