实情。

    正在同慧剑拉着叙话的慧珠跳过来说：“梅姐，快上马走吧，夫人正在老营中等候你哩。你猜，还有谁在等你”

    慧英赶快向慧珠使个眼色，接着说：“红姐姐也在等着你。”

    慧珠快口快舌地纠正说：“我不是说的邢大姐。梅姐，你猜还有谁”

    慧梅又看见慧英向慧珠使眼色，已经猜到，心中暗说：“天呀，他等我有什么话说”但是她拉着慧珠的手说：

    “你说话还是那么快，好像打算盘子儿一样。反正我猜到，在老营等候我的还有红霞姐c慧琼和兰芝。她们都从健妇营来了”

    慧珠凑近慧梅的耳朵悄声说：“我说的是张鼐哥。”

    慧梅不禁脸孔一红，心头跳了几下，遮掩说：“我听不清你的话，别对我鬼鬼祟祟”

    慧英对慧珠一努嘴，随即吩咐大家上马。过了片刻，这一小队女将士向数里外的闯王老营驻地缓缓驰去。慧梅在马上默默不语，心中极不平静，简直不知道应如何同张鼐见面

    慧梅和慧英在大路上并马而行。虽然离别不到一个月，慧梅却感到像离别了很久时光。她向慧英打听闯王老营和健妇营中许多人的情况，只是避免打听张鼐情况和他的火器营。她多么希望慧英会主动地向她多谈点张鼐的近日情况，然而慧英像平日一样口舌严谨，不肯多说一句

    大元帅老营的驻地已经望见，她们正要加快前行，忽见前面有个人在马上一摇一歪地，像喝醉了酒一般。慧梅一时高兴，将鞭子一扬，赶到近处，才看清是王长顺。王长顺却没有注意到后面有人跟上来，嘴里兀自嘟嘟噜噜地说着话。慧梅觉得好玩，回头做手势让大家都别招呼他，听他说些什么。

    王长顺含糊不清地自言自语：“唉，打个大仗还罢啦。打小仗，攻一座城池，也是几十万人马一起跟着打到哪里吃到哪里，像一群蝗虫一样。蝗虫啊蝗虫，一群蝗虫”

    慧梅忍不住叫了一声：“王大伯，你在说什么啊”

    王长顺回头一看，笑了起来：“哦，是你呀，好姑娘啊怪巧，在这里碰见你了。你是去老府看咱们大元帅和夫人慧英，你跟慧珠是来接她的”

    慧梅快活地说：“大伯，我没想到在这里看见你老人家你是不是又喝酒啦”

    王长顺笑道：“你看，我为着草料的事，刚刚出去，就遇着别的爷们在喝酒，硬要拉着我灌了三大碗。我这酒量本来很浅，一灌就满脸通红，现在骑在马上还跟腾云驾雾一样。”

    慧英问：“大伯你刚刚说什么蝗虫啊蝗虫，是什么意思”

    王长顺说：“哦，这也被你听见了。唉，慧英，有些事情你是不清楚啊，因为你不管这些事。你看咱们现在三个营合在一起，有几十万人马，今天到这里，明天到那里，也没有一个固定的地方。每到一地，都要粮食，要草料，把地方吃光喝光。老百姓也是苦，还得供应大军。说是随闯王不纳粮，可是大军吃的烧的，还不是都出在百姓身上粮食的事我看得很清楚，可是我管不着。这老营草料的事情是该我管的，你要我怎么办别说麸子和豆料不易弄到，就连草也难弄啊如今正在打仗，你不能把马散开找草吃。咱们的战马能让饿着么不行。所以呀，现在许多营里只好让马去吃麦苗c吃豌豆苗。这不是害了百姓么”

    慧梅问道：“大元帅不是有禁令，不许骚扰百姓c不许损坏庄稼么”

    王长顺苦笑一下，说：“如今的事，哪像往日哼，禁令是禁令，可现在下面管不了那许多。有些人做事只图自己方便，瞒上不瞒下，瞒官不瞒私，只要瞒过闯王就行了。其实，连高舅爷全都知道，但他有什么办法呀只好睁只眼闭只眼啦。有些人刚好被闯王看见了，或杀或打，算是他倒霉。可是不倒霉的人多着呢。人家总不能叫马饿着肚子呀，饿