，也没有因为闯王和汝才之间曾经犯过生涩就记在心上。特别使他满意的是，李自成并不因为近来兵力强大就流露出丝毫盛气凌人或对他这个下书人拿架子，这方面同张献忠大不一样。他已经略有酒意，看见李自成很少吃酒，侧着头向自成问道：

    “李哥今日兵强马壮，打开了多好局面，何苦仍然像往日一样不饮多酒，不穿好衣，不吃美食，也不喜爱美女”

    自成笑着说：“十弟，我也是血肉之人呀，也有七情六欲。你说的这几样我并非不想要，可是万一我放纵了自己，沉湎酒色，就不能全心全意做事了。我栽过多次跟头，几乎完蛋，吃过大亏啊，都因为我不灰心，不放纵自己，咬着牙不倒下去，苦熬苦干，才有今日”

    罗十心中佩服，又说：“以你如今的兵力，还怕在河南站不住脚，再栽跟头么”

    自成说：“连开封都攻打不开，算得什么兵力强大”两三年内不再受大挫折，才能说在河南站住脚步。”

    罗十点头，不觉喝下去半杯酒，又说：“在我们曹营将士眼中，李哥在河南就算是站住脚步啦，不像曹营和西营东奔西跑。”

    自成说：“我能在伏牛山安稳练兵，多半靠你们西c曹两营在湖广拖住丁启睿和左良玉等人的大军不暇来河南作战。我常在心里说：汝才哥近来可真是帮了我的大忙”他替罗十斟满杯子，说：“请十弟喝干这杯酒，算是我敬汝才哥和曹营全体将士的。”

    众人因见闯王敬酒，都跟着纷纷敬酒，全是称赞曹操和曹营的，当谈到张献忠时，刘宗敏忍不住对罗十说：

    “子亮老弟，对敬轩你们可得留一手啊”

    罗汝明的心中一动，但马上笑着说：“没有啥，没有啥。西c曹两营是水帮鱼，鱼帮水1，谁也离不开谁。”

    1水帮鱼，鱼帮水这两句俗话可能原来是“谁帮予，予帮谁。”辗转流传，口语化了。

    自成点头说：“老十说得很是。倘不是西c曹两营同心协力，也不会纵横四川，打败杨嗣昌，破了襄阳。平心而论，敬轩实有过人之处，比我强得多了。”

    刘宗敏心中不服，问道：“他什么地方比你强得多”

    自成说：“就拿他与曹操同心协力结成一股绳儿说，我就不及。曹哥和我既是小同乡，又换过金兰谱1，可说是生死之交，在诸家义军中谁人不知可是曹哥能与敬轩并肩携手，不能与我并肩携手，岂不是敬轩有过我的长处么”

    1金兰谱就是结义弟兄所换的帖。

    宋献策瞟了罗十一眼，对闯王说：“这是机缘，机缘。机缘之来也有早有晚，逢时而至，非可强求。”说毕，哈哈大笑。

    罗汝明也哈哈大笑，在心里说：“来了来了我没喝醉，别想掏出我的实话。君子不开口，神仙猜不透。”

    午饭以后，李自成亲自将罗汝明送到客房休息，并到随他来的二百骑兵驻地，打了招呼，寒暄一阵，然后回到老营西偏院的清静书房。本来他半夜方睡，黎明即起，应该在午饭后小睡片刻，但是他不肯休息，在书房中长久地踱来踱去，猜想着罗汝才差罗十来究竟为着何事。今日上午，当他在试炮场边乍听到吴汝义的禀报，登时不用思索，认为是罗汝才有意脱离张献忠，前来救他。从他同罗十见面后的情况看来，没有露出来罗汝才有意前来相就的苗头。难道果真是泛泛地下书问候么不会。莫非狡猾的曹操派人下书问候，仅仅是为将来走一步闲棋

    他正在独自猜测，苦于不得其解，吴汝义和双喜进来了。双喜是上午奉命去几处兵营中办事，中午不在老营，所以刚才才知道罗十前来下书的事。李自成先向双喜问：

    “几件事儿都办了”

    双喜恭敬回答：“是，都办了。我补之大哥得到从登封回来的细作禀报：新任河南巡