捏着不肯来了”在这同一片刻，袁宗第在快活的笑声中不由得想着：“一个举人就拿这么大架子几年来十三家义军攻城破寨，不知杀过多少举人c迸士，还有比这班人更大的官儿。今日咱们用着了读书人，一个举人就这样拿捏身份”不过这种不舒服的想法只在心上一闪就过去了。

    闯王请尚炯谈谈他是怎样把牛举人从北京请到西安的。等医生把经过一五一十他说了一遍，自成跳起来走到医生面前，拍着他的肩膀说：

    “尚大哥，你这件事办得太好啦太好啦这比你探听朝廷的消息还重要，实在难得既然牛先生已经到了西安，我们务必请他来一趟。可惜我不能亲自去西安接他，怎么办呢”他寻思着，一时想不起一个适当的人代表他前去西安。

    刘宗敏的眼睛一转，说：“我看，这样吧，还是请尚大哥往西安辛苦一趟，咱们派一位大将在半路相迎，等客人来到时，咱们几位重要头领都随闯王下山，迎出数里之外，不好么”

    田见秀点头说：“照，照这个办法很好，就请补之到中途相迎。只是子明刚到家，还没休息，又得几天奔波了。子明，你的身体吃得消么”

    闯王望着医生微笑，却不做声。医生把大腿一拍，站起来说：

    “咱们一年三百六十天骑马打仗，东奔西跑，去西安接个朋友，这算得什么辛苦好，我明天就去西安。”他笑一笑，接着说：“这一次，我是名正言顺，奉着你闯王的命去迎接他，说话就有了分量啦。”

    闯王问：“要不要派双喜儿随你同去，格外显得我的诚意”

    另外派个人随他同去，以示隆重，这正是尚炯所希望的。但是他担心双喜没有去过大地方，怕万一会出纰漏。他想了片刻，另外也没有合适的人，摇摇头说：

    “算啦，还是我一个人去吧。我一个老头子不至于惹人注意，多一个年轻人反而不好。”

    刘宗敏说：“二虎已经回来，叫二虎同去好了。”

    二虎是刘体纯的小名，他的哥哥刘体仁小名叫做大虎，早已经牺牲了。虽然自从他在农民军中有了点名声以后也取了“德洁”二字作为表字，但自成夫妇和几位年长的大将都喜欢仍叫他二虎。他是在他们的眼皮下长大的小兄弟，叫他的小名不仅是叫惯了，也含着亲密的感情，为着他特别机警，二十天前派他去谷城和房县同张献忠和罗汝才联系，察看动静，昨天才回。大家都很同意派他同医生前去西安。

    刘宗敏听说献忠那里有个徐以显，便问牛金星比徐如何。医生用鼻孔哼了一声，说：

    “启东是王佐之才，徐以显正是俗话所说的狗头军师，如何能跟他相比”

    刘宗敏笑着说：“好家伙你把这位牛举人捧到天上了”

    “我不是故意替他吹嘘。他确实是宋濂一流人物，可惜磋跎半生，未得一展所学，刘爷，你只要同他见面一谈，就知道他是一个怎样的人。”

    闯王说：“咱们太需要这样的人。怎样打仗，怎样练兵，咱们还有些经验，可是光凭这也成不了大气候。自古成大事的都不是光靠打仗。如何经邦安民，那里边有许多学问，咱们还有些外行，”

    刘宗敏说：“干脆，咱们把这位牛举人留下，请他做军师吧。”

    田见秀也说：“对的，想办法把他留下。咱们以先生之礼相待。”

    宗敏望着尚炯说：“老神仙，你看怎样咱们打开窗户说亮话，只要他是个人才，咱们决不会亏待他。有朝一日咱们的闯王坐了天下，他就是当朝宰相。怎么，能把他留下做军师么”

    大家的眼光集中在医生的脸上，等待他回答。李过看见他拈着胡须，笑而不言，忍不住说：

    “尚神仙，留住牛举人这出戏，全靠你唱了。”

    尚炯说：“这出戏我只能唱前段，