位叫做张鼐的c只有十七岁的小将天真地笑着问。

    “是的，他带着一些人马在迎接咱们。说不定洪承畴也在前边。怎么，小鼐子，有点胆怯么”李自成故意问，他的语气c声调和眼神都流露出他对这位小将十分宠爱，含着像慈父般的感情。

    “胆怯”张鼐侧着头问，“我什么时候胆怯过我还打算活捉孙传庭替咱们高闯王报仇哩”

    “好啊，小张鼐你说的很对，应该跟洪承畴c孙传庭他们算算血账，替咱们高闯王报仇”闯王拍着张鼐的肩膀说，同时想着：“这孩子真不错，磨练成啦，永远也不会泄气”

    站在张鼐旁边的一个年轻战士带着很有自信的神气笑一笑，说：

    “当然啦，碰上他就不会轻饶他杂种”

    有着络腮胡子的王长顺跟着丢了一句松话：“我看，咱们明天会把孙传庭的人马杀得落花流水，可是不容易把他本人捉到。”

    “为什么”张鼐问，心中可有点儿不服气。

    “因为咱们的马有好多天没有喂料，连草也吃不饱。老孙的马吃得饱，跑得快。”

    大家都笑了起来。但是这笑声随即被一阵从南边来的马蹄声压下去了。李自成正等候一员小将，听着这阵马蹄声，他自言自语说：

    “啊，来啦。”

    过了不久，马蹄声愈来愈近，随即在稀疏的c落了叶于的灌木中间，在苍茫的月色下，出现了一小队人马影子。李自成的乌龙驹突然把头一抬，喷喷鼻子，萧萧地叫了一声。张鼐向走近来的小队骑兵问：

    “是双喜哥么”

    “是”一个青年的声音在马上回答。

    这一队共有十来个人，回答的青年骑在最前边的一匹高大的白马上。每个人的马镫上挂着一颗或两颗血淋淋的人头，不住摆动。走上山头以后，他们都跳下马来。李双喜牵着白马走到闯王面前，禀报说：

    “爸爸，周山这杂种又逃脱啦”

    “又没捉到”

    “我正要赶上他，不防从官军阵上射过来一阵乱箭给他龟儿子逃脱啦。”

    闯王顿着脚说：“嘿又给他逃脱啦”

    听说没有捉到周山，自成不由得皱皱眉头。周山原是李自成亲手提拔的将领，闯王对他十分信任，叫他担任中军1。高迎祥死后的一年之中，他的部下首领许多人顶不住官军压力，相继投降。李自成初当闯王，尽管做了很大努力，却没法阻止义军内部的分化和投降趋势。去年十月间，他率领一部分义军从陕西进入川北，连破许多州县，虽然进攻成都不克，却给明朝很大震动。今年正月，李自成为着避免被洪承畴所督率的优势官军包围，退出川北到陇东南，又向北挺进到洮州。洪承畴一方面派曹变蛟和贺人龙等死追不放，一方面调动了许多部队堵截。几个月中，李自成为着打破官军的包围，率领着农民军从甘肃进入西番地2，在羌族游牧人的地区转来转去。农民军缺乏粮食，又不得休息，在西番地牺牲很大，仍然摆不脱官军的追赶。李自成不得已从嘉峪关的东边北出长城，到了塞外，又突然从兰州附近折转回来，猛不防突破洮州一带的官军堵击，回到陇东南的山区中化整为零，休整部队。就在西番地最艰苦的情形下，这个破落地主出身的周山对前途失去信心，勾引一起人投降了曹变蛟。从这以后，他就死心塌地为虎作伥。由于他是从农民军中混出来的，对农民军的一切内幕c作战方法，都极清楚，这就使曹变蛟如虎添翼，给农民军的麻烦更大。过去农民军对官军作战常用的许多老办法，有的根本不能再用，有的用起来效果也比较小了。每次遇到两军交战时，周山就骑在马上呼喊诱降，企图瓦解军心。李自成和他的将士们恨透了这个叛徒，常常想在战场上捉到他，可是他比狐狸还狡猾，几次都是快要捉到时给他逃脱。今天黄