方人寿互保公司在比洛克西的法律顾问塔尔博特米姆斯。他是个大忙人，平时来去乘坐一辆十分舒适的面包车。开车的是一位能干的司机。车内有皮椅c小写字台c两部电话c传真机cbp机c电视机c录像机c大小电脑和一只长沙发。录像机是给他研究录像证词用的，而长沙发给他提供了小睡的用具。不过那种辛苦的日子只有连续上法庭辩护时才会出现。随行人员有一个秘书和一个助理，两人衣兜里均放着移动电话，还有一位被拉来准备拟写额外的法律文件的签约律师。

    在卡米尔套房，四个人匆匆作了自我介绍。桑迪请他们坐下，又提出到小酒柜给他们拿饮料。他们婉言谢绝了。这时，那个秘书和那个助理兜里的移动电话响了。他们开始对着电话机说话。桑迪领着米姆斯和那个签约律师到了一个客厅。三个人面对大玻璃窗坐下。窗外可清楚地看到赌场的车库以及另一家赌场的第一根钢柱。

    “我有话直说。”桑迪说，“你认识一个名叫杰克斯特凡诺的人吗”

    米姆斯迅即想了想，“不认识。”

    “我原以为你认识他，此人是华盛顿的一位高级侦探。阿历西亚c北方人寿互保公司和莫纳克西厄拉保险公司雇他来追寻帕特里克。”

    “是吗”

    “请看这些东西。”桑迪微笑着从文件夹里抽出一套令人毛骨悚然的彩色照片。米姆斯将那照片摊在桌子上上面是帕特里克血污的伤口。

    “这些照片曾出现在报纸上，对不对”

    “那只是其中一部分。”

    “我想是作为你们控告联邦调查局的证据出现在报纸上的。”

    “联邦调查局并没有伤害我的委托人，米姆斯先生。”

    “哦，是吗”米姆斯将目光从照片移向桑迪，等待作出解释。

    “帕特里克不是联邦调查局抓获的。”

    “那么你们为什么控告他们”

    “宣传手段，目的是唤起公众对我的委托人的同情。”

    “并未成功。”

    “对你们也许是这样，但你们不会担任陪审员，是不是反正，这些伤口是杰克斯特凡诺手下的人对帕特里克长时间地拷问所造成的。杰克斯特凡诺根据几个客户的旨意追寻帕特里克。其中一个客户就是拥有60亿美元股值的声誉卓绝的公司北方人寿互保公司。”

    塔尔博特米姆斯是个特别讲效率的人。他不得不这样。在他的办公室，有几百个待查的卷宗。此外，他还兼任了18家大型保险公司的法律顾问。他实在陪不起时问。“我提两个问题。”他说，“第一，你能证明这事吗”

    “能，联邦调查局可以作证。”

    “第二，你有什么要求”

    “我要求北方人寿互保公司的一位高级管理人员明天来这里会谈，这个人必须能代表公司说话。”

    “他们很忙。”

    “大家都忙。说句不客气的话，要是我们提出起诉，你们就麻烦了。”

    “你好像在威胁我。”

    “怎么看都可以。”

    “明天什么时候”

    “下午4点。”

    “我们准时到这里。”米姆斯说完，朝桑迪伸出了手。然后他带着随从匆匆离去。

    桑迪自己的部属于下午三四点钟到达。一位秘书接电话。此时每隔10分钟电话铃就会响。桑迪已和许多人通了电话：卡特c帕里什c治安官斯威尼c迈阿密的马克伯克c比洛克西的几个律师，以及密西西比州西区联邦检察官莫里斯马斯特等。他还为个人私事打了三次电话。两次打给妻子询问家里情况，一次打给正在读初中三年级的儿子所在学校的校长。

    莫纳克西厄拉保险公司法律代表哈尔莱德也来到卡米尔套房。这是他们第一次见