经把那个委托人的叙述整理成四页八面的文件，交给了我们。”

    “你只需介绍大意，以后我再细看。”

    “行。”斯特凡诺开始凭记忆述说那份文件的大意，“他的委托人是一个年轻的女人，名叫埃林。当时她正在图莱恩医学院上学，日子过得很拮据。最近她离了婚，断绝了经济来源，不得已到一家书店上夜班。那家书店是一个连锁店，规模不大。1992年1月，她发现有位顾客在旅游和语言类书架前面徘徊。这人长得肥胖，穿着西装，齐整的花白胡须，神情似乎有点紧张。那时快到晚上9点，店内近乎无人。终于，他选了一套语言教程。外加12盒磁带c练习册，等等。这些全装在一个漂亮的盒子里。正当他拿着盒子慢慢走到埃林那里付款时，另一个男人进来了。先来的男人立即返回原处，将盒子放回书架。然后他在书架另一边露了面，试图从后来的男人身边溜过去。显然先来的男人认识后来的男人，并且不想和他说话。不过先来男人的尝试并没有成功。只见后来的男人抬起头，说：帕特里克，很久没看到你了。随后两人简短地谈了几句话，内容是关于各自的律师工作情况。埃林因为无事可做，遂离开收款的柜台，听了听他俩的谈话。显然，她感到非常好奇，有意进行观察。

    “总之，那个叫帕特里克的男人急于要离开，于是瞅准一个适当的机会，体面地告辞了。三天后，大概晚上同一时刻，他又来了。其时埃林正把新书搬上书架，没在柜台收钱。他一进门她就认出了他，并想起他叫帕特里克，遂留意他的举动。只见他特意看了看收钱的营业员，发现换了一个人，便开始徘徊，最后停在旅游和语言类书架前。他选了同一套语言教程，慢慢走到柜台，用现金付款，然后迅速离去。他差不多付了300美元。埃林注视着他消失在店外。他没有看见她，即使看见，也未必认识。”

    “他买了哪种语言的教程”

    “当然，这是最主要的问题。三星期后，埃林从报上看到，帕特里克拉尼根死于可怕的车祸。她认出了他的照片。又过了六个星期，社会上开始流传他窃取了该法律事务所的钱。埃林再次看见他的照片印在报纸上。”

    “那家书店有自动摄像装置吗”

    “我们查过了，没有。”

    “那么他买了哪种语言的教程”

    “洛齐埃不肯告诉我们，至少最初他是这样的。我们已经允诺对提供拉尼根大致方位的人奖励10万美元。他和他的委托人当然想用这种语言的名称来换取那一大笔赏金。我们协商了三天，他不肯让步。他让我们去问埃林。我们和埃林谈了六个小时，验证了她的叙述的每个细节，最后同意付给她10万美元。”

    “巴西的葡萄牙语”

    “是的，世界一下子变小了。”

    像所有的律师一佯，杰默里里德尔顿经历过无数次这种不幸。无懈可击的案例突然漏洞百出。转眼之间，赌桌上的牌局便起了变化。

    仅仅是为了开个玩笑，而且带着很大程度的取乐性质，他让特鲁迪装模作样地叫了一阵子才把斧头砍下去。

    “通奸”她倒吸一口冷气，俨然是一位恪守清教徒礼仪的贞女。甚至兰西也露出了震惊之色。他走过去，抓住她的手。

    “当然，当然，”杰默里继续逗引他们，“几乎每桩离婚案都与通奸有关，这类事的确是难以避免的。”

    “我要宰了他。”兰西用鼻子哼着说。

    “这事稍后我再和你谈。”杰默里说。

    “和谁通奸”特鲁迪问。

    “就是你面前的兰西。他们宣称，在你和拉尼根结婚之前c结婚期间和结婚之后，你和兰西都有关系。他们甚至还把这种关系追溯到中学时代。”

    这确是事实，他们在读九年级