去。一条路是普通人的路：你想要干什么事，就都得你自己去想办法，你自己去花劳力，全不用我来插手。那么，你干脆可以把我扔掉，不要我”

    “那我可没有那个意思”

    “对，我猜你也不会有那个意思，”宝葫芦很有把握似的说。“那么，还有一条路，就是安安心心做我的主人。凡事我都给你办到只要你动一动念头儿就成，全不用你费力。”

    我想了一会儿。我提出一个问题来：

    “可是你你可就太费力了不是你这么乱花力气，为了这些个小事儿把力气都花光，将来可拿什么来给我办大事儿呢”

    宝葫芦咕噜了一声不知道是笑呢，还是咳嗽听了叫人不太愉快。它说：

    “嗨，力气又不是鞭炮一放完了就没有了。我也不是童话里那号小器角色，只许你有三个愿望或是五个愿望，给你办了那几色东西，你就再也没什么可捞的了。我可不一样。我可是一个真正的宝贝。我有生命，有力量。你尽管叫我干活儿吧，没关系。”

    “哈，你自相矛盾你自己说过，你会衰老，叫我现在好好儿使用你”

    它平心静气地打断我的话：

    “唔，正因为我将来会要衰老，所以趁着现在你可以让我现在多多给你办一些个东西，我劝你。现在我还很年轻，正该做做事，锻炼锻炼：力气倒是越用越大，本领也越练越强。这几天自从我跟上了你之后，我可有了不少的进步哩。”

    “什么进步”我诧异起来。

    “老实说，我开头给你办事的那会儿，我还有点儿笨手笨脚的，头脑也不够那么灵敏。后来干得多了，我就越干越熟练，也越容易摸透你的心思了。”

    二十一个宝葫芦也要练本领这可从来没听说过。

    “它干么要练本领，可是为了什么”

    “为了更好给你做事。”宝葫芦接碴儿。

    “可是你干么要找上我，跟上我，来给我恳孜恳孜做事呢又为了什么呢”

    “不做事，可就没有机会练本领，本领就得生锈。”

    我摇摇头。

    宝葫芦问我，它答这一道题是不是有什么错误。我就老实告诉它：

    “最多只能得三分。”

    它不言声。我这就跟它说明理由：

    “你瞧，练本领是为了好给我做事，给我做事又是为了练本领净那么绕来绕去，问题可还是没闹明白。呃，我问你：原先你待在河里，要是不找上我，你就根本用不着做什么事，也就根本用不着练什么本领，不是么那么着，你在河里自由自在，又省力，又省心，不是挺好的么你干么要这么自找麻烦为了什么”

    宝葫芦又发了一声怪响，好像是冷笑似的我可最不喜欢它这个习惯。它说：

    “我是什么我不是个宝葫芦么我既然是个宝葫芦，那我就得起宝葫芦的作用。假如让我老待在河里，什么事儿也不做，什么作用也不起，就那么衰老掉，枯掉，那我可不是白活了一辈子么所以我找上了你。”

    “可是你干么一定要起你的作用为了什么，这又是”

    “为了什么”宝葫芦也跟了一句。接着停了好一会儿。

    “你爱打几分儿就打几分儿吧，这一道题我可答不上。总而言之，我既然活在世界上，我就得有我的生活：我就得活动，就得发展，就得起我的作用。要是我不活动，又不使力，又不用心，那我早会枯掉烂掉，我可不能闲着，像一块废料似的。我得找机会把我的能力发挥出来，这才活得有个意思。能力越练越强，我就越干越欢。”

    宝葫芦大概是说得兴奋起来了，竟在我兜儿里一弹，一下子跳到了我手上。我吓了一跳，还当是什么虫子哩，忙把手一甩，它就又蹦到了桌上。我定睛一看这个宝葫芦可在我