这么做，马天复总有点误人子弟的感觉，还是早点跟老秦说清楚为好。

    唉，一回庐州就各种烦心事。

    “老爷，银耳莲子羹，马姑娘让送来的。”小兰双手以兰花指將小碗捧在胸前，步似流云，腰身微斜走了进来。

    马天复心中暗赞，伸手接过，浅尝一口，眉头一皱，放下碗来。太甜，甜到齁人。

    “小兰，你这身段不错啊，刚刚这个圆场走的，快赶上戏班子了。”

    “呵呵，老爷过奖了。这是奴家在阑静楼学的。”

    “那你是歌还是艺？”

    “奴家是娼妓。”

    就这么大大方方说了出来，连马天复都小心不带个“妓”字。一时有点尴尬，马天复只好喝了口齁人的莲子羹。

    “老爷，奴家可以称呼你公子吗？奴家从心里觉得，‘公子’就应该是老爷你这样的，比阑静楼那些书生更贴切。”

    “哦随便吧，她们也不喊我老爷的。你也别什么奴家了。”

    “小兰知道了，公子。”

    “小兰，有句话不知当问不当问。”马天复沉吟良久问道。

    “公子请讲。”

    “嗯”

    马天复嗯了半天没嗯出来。他想问的是，小兰既非小翠那样相貌不好，又不像马蓉徐娘之龄，妓院怎会把这样的摇钱树卖给老秦？须知老秦自己都只舍得买个马蓉而已。

    “我就想问问，你是多少银两赎的身？”

    “白银十两。”

    一般小兰这年纪的少女卖为下人，大概在五两银子上下，可小兰姿色上佳，又有才艺，买她回去多半不是干杂活的，这就得二十两朝上了，十两这个价如果不是老秦的脸面，那便是小兰本人有什么不妥。

    “那小花呢？”

    “四两。”

    “差这么多？”意料之中，不过还是随口一说。

    小兰扭头看看门，坏笑着小声道：“本来秦老爷只愿出三两！说是长得太壮，吃得太多费粮食！”

    “她也是娼妓吗？”

    “噗——公子，你说笑了。咱们阑静楼，起码也得是我这样的才能见客人。小花她呀，就是当男人用的。”

    “啊？男人？”

    “哈哈，公子你别想歪了。妓院里，除了龟公和打手，是没有男人的。有些重活就是她们干咯。其实呀，我这个十两才是添头。秦老爷要找个能干活的，又嫌她贵，妈妈便把我推了出来。秦老爷看着满意，便都要了。”

    “既然这样那秦老爷”马天复话只说到一半，不知怎么说了。既然是找干活的，为何非在妓院里找？

    小兰好像知道马天复要说什么，撅着嘴道：“还不是马姑娘出身不好，找几个同路人陪她呗。秦老爷，人是真不错。”

    “诶？等等，为什么你们鸨母会把你推出来？你不是娼妓么？”

    小兰大眼睛骨碌碌转了几圈，微微有些脸红：“那什么，我原来是娼妓的，真的。不然我这捶背和身段都是哪儿学的？只不过只不过妈妈不让接客才干别的活的。”

    “那为什么不让接呢？”

    “因为这个哎呀，公子，你是好人家的，连妓院都没进过，说了你也不懂。”

    “我这你也知道？你怎么知道我没进过？”

    “去玩过，谁会‘歌妓艺妓娼妓’这么叫。”

    “那是你自己说你是‘娼妓’的！”

    “是这样吗哦那不是怕你不懂嘛”

    这小妞，前一句还知道为妓出身不好，后面反倒似以‘娼妓’为荣，明明不是，非要冒认？这是什么道理？

    “那你到底是做什么的？”

    “嗯随席的。”

    “那是什么？做什