来的时候我老家有事，来，我这里给您赔罪了。”一碗酒一仰脖，干了。

    马天复苦笑着也干了。酒桌上的规矩到哪都是大同小异，在县城吃过不少次饭了，马天复知道这里人一般习惯先把酒喝差不多了再谈正事。

    周继红端着酒站了起来：“兄弟们，咱们五味坊跟去年可是大不一样了。看到没？今天中午又来了两桌人，四五百文的生意。开过春，天天有生意做。这店啊，就得有生意，一有生意呢，天天就有新鲜菜，做出的菜才好吃，人家下次就还来。

    哪像去年那半死不活的样！我觉得，五味坊有这个进步，咱们徐总厨是首功，开店靠什么？手艺！来，我们敬徐总厨！”

    众人一同敬酒。徐厨兴呵呵笑着喝完，然后说食材也很重要，多亏罗勤飞会买菜，又共举一杯。

    罗勤飞自然而然有把功劳归于马天复开了个好头，这回是大家轮流敬马天复

    见这帮人还是明目张胆的欺生，马天复也就老实不客气耍起了赖皮，反正在场没一个会内功的，只要自己脸还是红的，也不怕他们怀疑。

    一顿饭就这么吃成了庆功宴，周继红尴尬得不行。跟他一样的还有曹三嫂，曹三嫂毫不客气地泼这些人一盆冷水：“唉，行了，几个大本事，什么时候能给帮里把这房租交了再来吹！月钱都要帮里补贴还在这首功尾功的。”

    徐厨兴c罗勤飞都讪笑起来。

    酒管里大部分客栈毛利都不少，赚来的钱除了给帮众和帮闲关饷外，全部要上交作“月敬”，之后上面再酌情返还一部分下来由掌柜的支配。因为开店的房屋基本都是帮里的，所以交上去的钱下面人就称为房租了。五味坊这样的，自己的月钱都保不住还得伸手找上面要，哪来的钱交房租？

    再说由上面返还下来的这些钱，其数目是大伙都知道的，掌柜不能动一文钱，必须全数下发。这样一来，能揩到油水的头目们也不敢太过分，太过分了手下人是要造反的。

    对总厨c采买来说，天天有客人他们就天天有那么点稀薄的油水，虽然就目前的生意来说一天最多也就是个十文八文，但蚊子虽小也是肉厨房老孙小孙也能揣个白菜什么的回家。曹三嫂这样的保安和堂倌是屁好处没有，看着两个干事在那你敬我我敬你，心里能舒服？

    只要五味坊发不齐每月的月钱，那这就是个无所谓的小事，因为店里生意好坏大家都能看到，目前徐c罗刮的这一点并不是从下面人头上出的。除非什么时候五味坊的生意好了能养活自己了，这时曹三嫂们就要争一争了。房租是上面定的，并不是固定的数目，哪怕交上去的钱再少，上面一般都会拿一部分出来犒劳犒劳帮众。

    其实，马天复这顿酒，也是拜这套规矩所赐。

    这时候心里最不痛快的还是周继红，一个掌柜做到这个份上算是很窝囊了。周继红来五味坊确实是懒散了几个月，但混吃等死不是他的个性。相反，他就是太有主意了才会一路跌落到这步田地。

    “都放下筷子，我来说几句。”周继红敲了敲碗，表情严肃。

    “今天马二柜一来，我觉得上面对我们还是抱有希望的。就算是死马当活马医吧，好歹没不管我们。马二柜是什么人，具体我们也不好太刨根问底，大家心里大概有数就行了。”周继红说到这里，环视了一下众人，众人都点头。

    “虽然马二柜是被派到我们五味坊，但以内帮身份入帮，不顶职，不到一年升到副理事，而且后半级是在我们五味坊升的，到底有后台没后台，你们自己去想。并且，马二柜年纪是不大，但是本事是不小的。腊月城里出的事大家都知道，连柳老爷子都只是打个下手，而马二柜却被督捕司的老爷直接点去帮忙，说明什么？”

    后面这句话说的情况很多人就不太清楚了，纷纷与