庐州襟江拥湖c承东启西c贯通南北，来往商旅极多，百业兴盛，与一湖之隔的巢县比有天壤之别。合肥城东边三十多里一个地方本来就几间茶水点心铺子，称“店铺”，现在已改称“店埠”，再往东南三十余里的一个驿站现在也逐渐发展为一个集镇。徐万金说从前酒管收入支撑全帮当非虚言。徐万金还说过帮派中人也曾靠下九流的行当吃饭，这便要看合肥城内了。庐州府域内百余年来文才汇兴述著丰巨，漂泊各地讨生活的江湖艺人江淮之间首选之地便是合肥县，城内百家杂戏c文墨艺演举足可见，逢年过节则通宵达旦。穿城而过的南淝河更有“小秦淮”之称，文人荟萃青楼林立画舫凌波，戏院书坊毗邻交错其间。

    这样一座合肥城，城外才是蜀山帮用武之地，在城内开什么食肆？比上，如一品楼天香楼这样的大酒楼，非但不足还是大大不足，比下也不一定有余。凡是住帮营客栈的都是图个睡着踏实，不用担心被偷被抢，那些力弱心虚的商队若投它处，有时候就不睡也没用，该来的还是会来。表面上有的酒楼也有客房，没听过哪个客栈不备酒食，可帮营客栈完全是单独的一个行当，开食肆隔行如隔山的道理难道酒管的人不懂？

    对于马天复来说，当然是希望自己学有所用，可现在已经这样了，只有既来之则安之。既然想好了走丁理事这条路，为什么刚刚又不行动呢？到了那什么五味仙之后，即便丁理事也不是常能见到的。平时没往来，有事上门求，任谁都会反感吧！若是求他的人不止一个，且都没什么过硬的关系，那不就落了下风？不行，今天回头去不合适，明早得准备好了。

    马天复心事重重回到双井巷的住所，往卧房床上一躺，一股疲惫感涌来，简直比练一天功还累。

    刚躺下没一会，小翠急急忙忙跑来跪坐在马天复脚边惶恐道：“马干事回来啦！小翠不知，小翠该死，马干事还出去吗？小翠给马干事去打洗脚水！”

    马天复吓得一骨碌爬了起来：“你，你干什么？你跪着干什么？起来起来起来，起来说话。”

    小翠硬是跪着挪了几步再叩了个头才又慌忙跑了出去。马天复就奇怪了，跟着师傅行医，豪门深宅也进过几次，哪家的丫鬟也不像这般，有的人家小姐身边的丫鬟和小姐亲密似姐妹，也是要别人伺候的。陶元这样的一般富户家用的丫鬟虽然平日里还得干些杂活，但瞧二凤，隐隐像是半个管家。

    小翠端着满满一盆洗脚水进来，伺候马天复脱去鞋袜，动作极为娴熟。马天复虽然用些不自在，但还没来及拒绝脚就下盆了，也就听之任之。

    “小翠，你是跟着跟着马姑娘的吗？”

    “不是。老爷让我做马干事您的丫头。”

    想来也是，那个马姑娘自己八成就是从哪儿买来的，难道还再给配个丫鬟？

    小翠卷起袖子，在盆里帮马天复捏脚，不轻不重甚是舒坦。马天复几曾享受过这个，不由得轻哼出声。小翠低头抿嘴偷笑，马天复脸一红，咳嗽两声遮掩。

    “你从哪里来？”

    “蒙老爷大恩，前几日把小翠从青楼买回来的。”

    “哦”

    这种出身对谁来说都不愿提及，却被自己三两句话问出来了，马天复微觉歉疚，不再说话。见床头柜上放着一盘糕点，便拿个花生糖吃了起来。

    对于陶元和老把总，马天复昨天是一肚子不满。当初帮陶元的时候陶元怎么说的？什么城里有产业，想住哪随便住！现在呢？倒不是马天复计较陶元的回报，住在老把总的外宅，还住在前进，怎么看怎么像搬到这来继续当护院，就住个后进也是好的！才进屋时马天复还真有些受宠若惊，觉得老把总人实在，在寸土寸金的合肥城给自己这么大个宅子住不说还包开销，以后真应该尽心教好他那宝贝孙子，还想着是