今日学里放假，杜怀胤一大早出了府，与皇子们在一块玩蹴鞠，几位皇子闲来无事，想去杜府瞧瞧，虽是临时决定，倒也不好拒绝。杜怀胤就答应了，派小厮回去告诉老太君，让府里准备着。老太君不放心，让杜怀樽也跟着去，也好互相照应。

    杜怀胤本是陪着皇子们，快到杜府时，先行一步，与杜怀樽见面。

    “大哥！”

    杜怀樽早已等候在长街。

    杜怀胤跳下马，将马鞭抛给小厮，看着大步朝自己走来的杜怀樽，若有所思。

    妹妹的话在他心里敲响了警钟，如果他一直迟疑不决，无法择定明主，很可能会在新君登位前，前功尽弃，甚至祸至家人。

    父亲杜将早已写信告诉他，要他务必以太子为首。

    杜家上下三代皆是护皇党谋臣，太子是鳳盛皇后的亲子，又是皇长子，怀帝早已在三年前立他为储君，天时地利人和，杜家自然惟太子马首是瞻。而杜怀胤将来承爵袭位，也必然需要借助太子的势力，在朝中站稳脚跟，稳固杜家的地位。

    如果杜怀胤遵从杜将的意愿，也就不会这么苦恼了。

    他根本不觉得太子是明主。

    太子表面礼顺谦德，但是略一交谈，便觉得他资质平庸，年近三十无所立，如果不是他背后手腕通天的母亲协助，恐怕早就被撸下来了。太子自己大概也深知这些，所以分外信任皇后，一有什么事就告诉皇后，成日在中宫殿不回去，就连太子妃见太子的面都屈指可数。外实内虚，绣花枕头，这样的人，如何能治理大靖天下？

    “大哥，今天来的是哪几位皇子？”杜怀樽走到他面前，年轻的脸微微有些汗。

    “二皇子，五皇子，九皇子和十三皇子。二弟，路上警醒些，别说错了话。”

    “是，大哥放心。”杜怀樽口中答应，又想到了什么，回头道：“大哥，几位皇子突然要来杜府，恐怕不仅仅是参观吧。我听说大哥最近跟太子走得近，几位皇子与你周旋这么久，料想也坐不住了。说不定此行，是来逼大哥做决定。”

    大哥的意思，就代表着护国将军的意思，谁都想得到拥有兵马权的将军府的支持。

    杜怀胤眼睛望着街口，皱了皱眉：“来人了，二弟噤声。”

    几位皇子骑着马过来，杜怀胤站在地上，行了礼，其中一位皇子微微笑道：“怀胤，我们都这么熟了，这次来也只是与臣子亲近，不用拘谨，在前面带路吧。”

    话虽然亲和，但那种天生自带的傲气与威严，实实压了下来。

    “是。几位殿下这边请。”

    皇子们此行也算秘密出行，兵马护卫带的不多，杜怀胤眼前闪过几道黑影，耳边又听见衣袂声，便知道宫里的影卫也跟出来了。

    将人接进了府，杜府自然是拿出最高规格相待。

    来了贵客，常氏不敢马虎，私底下将所有管事媳妇妈妈们耳提面命一番：“都给我拿出十二分的精神来，殿下们稍有闪失，怕是你们有九条命都不够使的！”

    “是。”

    皇子们进了杜府，竟要做马车到外院，再经由甬道进月洞门，一路上都能看见来来去去的丫鬟仆从，穿着绸缎，容貌气质皆不俗，见人来了便跪下行礼，并不十分刻意地回避。

    穿过月洞门，又见一重重形态各异的假山，美丽的水榭，以及各式各样的楼阁巧宇，还有一处竟有小小的瀑布，从假山张开的口中飞流直下，冲击得白雾弥漫。再路过一处大花园，青翠的草地上卧着两只孔雀，高昂着头，晴彩辉煌的尾巴收着。微波荡漾的湖水里游着雪白的鸳鸯，天鹅，美轮美奂。还有一只小麋鹿站在湖边，一个小丫鬟提了水，正帮它擦角。小麋鹿的鹿角上挂着宝石珍珠做装饰，见有人来，睁大了双眼，眼神无辜