见他摇摇欲坠，邱艳忘记心底害怕，伸手欲扶他，到了半空又顿住了，迟疑间，跟前的人错身而过，声音渗着冬日寒风刺骨的冷，“午饭不用了，我坐会就走。”

    邱艳猛然怔住，望着自己僵在半空的手，回过神，才想着沈聪未吃午饭，仍去灶房生了把货，热了饭给沈聪端出去，却见堂屋空无一人，沈芸诺也不在，她喊了两声，沈芸诺从屋里出来，脸上漾着不怀好意的笑，“艳姐，什么事儿？”

    “你哥呢？”

    沈芸诺才发现屋里没人，她想让沈聪和邱艳多说几句，躲在屋里并未出来，四下一找，仍不见人影，正觉得疑惑，只听屋里的邱艳叹气道，“算了，你哥该是回去了。”说不出是失落多些还是难过多些。

    太阳西沉，倦鸟归巢，山林倏尔热闹起来，天边，透红的晚霞洒下红彤彤的光，远处干活的人也染了层如火的光，邱老爹挑着系了麦子，提醒边上干活的沈聪家去，“聪子，别割了，咱将这些挑回去再说。”往年他一个人不觉得干活快与慢，沈聪来了，往年得花两日功夫干的活儿，今年怕只用不到一日的时辰。

    心下感慨，就听旁边地里传来嘲讽声，“四弟真是好福气，瞧瞧聪子，一刻不曾休息，就是自家干活还有偷懒的时候，他可真是个勤快的孩子呢，可怜四弟妹不在了，瞧不着这一幕。”肖氏坐在背篓边，酸溜溜道。

    干活的人多，她不信沈聪能当着大伙儿的面不给她面子，心口憋着火，不出这口气不快。

    邱老爹好似听不出肖氏话里的意思，顺势道，“二嫂说的对，聪子干活真没话说。”早上，沈聪从田里走后，不少人说沈聪好吃懒做，来帮忙无非装装样子，并非真心过来帮忙，邱老爹心里不舒坦，真心假意他看得明白，沈聪并非那样人，下午，他在干活，就听沈聪喊他，肩头扛着锄头，手里拎着镰刀，那些人欺软怕硬，又开始一股脑的说沈聪好话。

    邱老爹哭笑不得，待沈聪放下锄头，不一会儿肖氏就来了，扔了背篓，坐在边上，时不时冒句话出来，回忆当初邱家没分家，她与邱艳娘关系如何好，邱老爹疑惑，问沈聪，见他抬起手里的镰刀才茅塞顿开，这镰刀，一看就是肖氏家里的。

    忍不住小声问沈聪，“你问邱艳二伯母借的？”

    在邱老爹跟前，沈聪气质温润，说话不卑不亢，并无惯常的清冷，“二伯母说借了邱叔家的镰刀锄头好些年，这会儿还上。”

    邱艳爹叹气，“她不是说早就坏得不能用了吗？”况且，他借出去的镰刀锄头什么样儿多少记着，哪有沈聪手里的看上去新？联想肖氏冷嘲热讽的话，猛地恍然大悟，依着肖氏的性子借过手的东西甚少有拿出来的时候，这镰刀怕是沈聪去二房问肖氏要的，如此，肖氏为何坐在地里指桑骂槐就说得清了。

    “你啊”邱老爹一时找不着怎么说，斟酌半晌才道，“是个好的。”

    邱老爹将麦秆捆好，沈聪大步上前，接了他肩头的担子，“邱叔，我来，您留下捆麦秆就成。”说着，沈聪蹲下身，蹙了蹙眉，紧接着直直站好，晃着两头的麦秆扬长而去。

    邱老爹不再耽搁，捡了稻草，麻溜的捆着麦秆，金灿灿的卖地，因着沈聪离去热闹不少，当下就有人将明月村的事儿说了，暗指沈聪为人心狠手辣，话说得隐晦，邱老爹不是傻子自然听得出来，温声道，“都说三人成虎，明月村的里正既是将人放了，就说明事情和聪子无关，你们也莫要以讹传讹才好。”

    村里人也是听明月村的人说的，具体情形大家也不知，听了邱老爹这话，面上悻悻，转而问肖氏怎么到地里来了，肖氏手反复伤了两回，这会儿还缠着布带呢，肖氏做事投机取巧，下边又有儿媳使唤，去年就不来地里干活了，难怪大家好奇。

    肖氏喉咙一哽，望着弯腰干活的