探的问了句，邱老爹拐着弯岔开了话，肖氏说话尖酸，邱老爹去二房，肖氏不剜邱老爹几句心里铁定不痛快，肖氏为人如此，不生气的最好办法就是置之不理，邱艳替邱老爹夹了筷子菜，“爹，您别和二伯母一般见识”

    邱老爹心底叹气，眼神一暗，晦暗道，“往后，别拿自己的身子说事儿，爹啊，就想你一辈子好好的。”

    邱艳一怔，随即，缓缓点了点头。

    心里惦记着邱艳和沈聪的亲事，邱老爹不敢走远了，担心红嫂子来找不着人，拿着刀，在旁边的树林里砍竹子，眼睛，随时盯着自家院子，怕错过了。

    雨淅淅沥沥，泥泞不堪的小道上，身穿艳红色长衫的妇人，一路走一路骂，目光落在不远处的木门上，张嘴大声道，“邱生兄弟，邱生兄弟”路不好走，红嫂子没了耐心，如果不是邱生会做人，送的银子多，今日这种天，她才不会出门。

    树林里，邱生停了手里的动作，循着声儿望过去，难掩脸上高兴，“来了。”拿着刀，抖了抖身上的竹叶，朝小径上飞奔而去，到了红嫂子跟前，他气息微喘，鞋子沾满了泥，“红嫂子，那边有信了？”

    红嫂子多看了邱生两眼，心里替邱生觉得可惜，邱生年纪不算大，身子骨结实硬朗，五官周正，他若点头再娶个媳妇，她手里有许多人能介绍给他，偏生，他没那方面的心思。

    “我啊，来是告诉你，沈聪没答应，他既然挣银子，还要养妹子，没有成亲的打算，艳儿的事儿，我再帮你打听打听。”红嫂子挥舞着手帕，看邱生一脸失落，笑吟吟道，“你啊，别泄气，不是我说你，艳儿那孩子多乖巧懂事，嫁给沈聪，不是吃大亏了吗？”

    杏山村离得算不得远，可能天不好，沈聪在家，她和各式各样的人打过交道，可站在沈聪家门口，双腿不自主打颤，生出想要退缩的心来，待看到沈聪人后，她胸口莫名生出股害怕，哪怕，沈聪并未动粗，无缘由的，她心里就是觉得怕。

    邱老爹善意的笑了笑，不死心道，“红嫂子，不若明日我和你一块去杏山村，再问问？”他试着站在沈聪的角度想了想，沈聪不应，很大的原因是他妹子，邱老爹独自养大邱艳，对沈聪心底的想法多少知道些，他对沈聪是越看越满意，比较其他人，要么长得丑了，要么家里事儿多，沈聪家人口简单，再合适邱艳不过。

    红嫂子撇嘴，这话换做其他人，她早骂回去了，嫁高娶低，邱老爹急切的模样，反而像邱艳没人要似的，成亲前，娘家不好好敲打男方家，成亲后，想敲打也寻不着机会了，她盯着自己鞋面上的蝴蝶，耐心和邱老爹说了其中利害，邱老爹做派，邱艳嫁过去，在夫家也抬不起头来。

    “不碍事，这门亲事我看好，铁定能成，就是劳烦红嫂子明日和我走一趟。”沈家就沈聪和他妹子，邱艳嫁过去，长嫂如母，何来抬不起头一说？

    见邱老爹执意如此，红嫂子不再多劝，惦起一只脚，轻轻甩了甩鞋上的泥，蹙眉道，“话我和你说清楚了，往后，艳儿出了事儿，你可别怪在我头上就好，明日，我们中午的时候过去，免得他家里没人。”

    沈聪不和杏山村的人走动，屋里没人，红嫂子也不知去哪儿寻他，中午去，人该是在的。

    约定好时辰，邱老爹请红嫂子去家里坐会儿，吃了午饭再回。

    “不了，天阴阴沉沉的，待会下雨，路更不好走，我这就回了，手里还有好几家求着我说亲的，哪有空留下吃饭？”甩了两只鞋上多余的泥，红嫂子转身，仔细瞧着脚下的路，一步一步回了。

    邱老爹在后边说了好一番感谢之话，到红嫂子身影消失在小径上他才收回了目光，不一会儿，低头思忖着，明日怎么劝沈聪娶邱艳才好。

    翌日一早，阴沉几日的天，隐隐有转晴的趋势，天际，明晃