意。

    周家的家庭会议最终也没商量出个结果来，只得在周母地哭泣声中宣告散会。

    唐周氏并没急着回自己家，而是跑去了大哥书房，等他交代了管家些事，打发人都下去了，她才开口提及借钱：“……家里铺子最近周转吃力，想问大哥借四百两银子，正月里货都卖了，得了利头一个过来还大哥。”

    周天翼叹气道：“大妹妹，我这边的境况和你那边实是一样的，到年底都是囤货的，自家周转也是吃力，哪里有这些银子出来？”

    唐周氏忙道：“便是没有四百两，三百两也成，不然，暂借我二百两吧……这原是能和爹娘借的，可二妹妹这事让爹娘这般伤怀，我哪里还敢再给爹娘添堵？大哥也是不忍爹娘劳心地，且先借我些个，周转一二……”

    周天翼心里冷笑，妹子也是没少淘澄爹娘地银子，这会知道拿不出来了又说这个。他却面露难sè，道：“大妹妹还是说的外道话，但凡我这做大哥有地，哪里会亏了弟妹？确是现下拿不出这么多。妹妹若真个难的，你嫂子那边还收着备年下要走礼的五十两，你先拿去，多暂宽裕了多暂还来，我这边想法子挤出来礼钱来也就是了。再多真是难为大哥了。”

    唐周氏费尽口舌，周天翼也始终不松口，只肯借这五十两。唐周氏没法子，只得应了，有总比没有强，跟着周天翼往后院周黄氏这边取了银子，辞了两人去了。

    周黄氏打开钱匣子又点了一遍银子，向周天翼道：“除去前儿你拿出去的散银子，再加上大妹妹借去这五十两。手边的零散银子还得七百四十六两，今儿地帐还没盘，官中银子怕也不到一千之数了，铺子里得了利先挪回家里来些吧，省得年下紧。”她顿了顿，又道：“大妹妹怎的就借了五十两？五十两够什么用的？好不了还得回来，我看还得备着一二百两她再来借的……”

    周天翼冷笑道：“就借五十两？她张口四百两！我推说没有，只借她五十两罢了。”

    周黄氏平素和这大姑姐相处还是不错的。颇喜她那能张罗事的爽利xìng子，闻言扫了一眼匣子里的七百来两银子。不由皱了眉。

    周天翼瞧了。又辩道：“你莫心慈，咱不是没钱。不是不心疼这妹子，可你也知唐二那混蛋赌呢！这跑不了就是他的赌债！唐家兄弟也不少，也不是没家底，怎地不去那边借，偏要让妹子回娘家借来？！欺的就是你心慈！这会儿借多少都得给败光了，谁有银子填他这没底地窟窿去？妹子若说缺吃少穿，回来我自拿给她，可要银子，一个子儿也没有！”

    周黄氏点了点头。大妹夫自打染上这赌，便没个谱了，里外亲戚都劝过，可哪里劝得住呢。她叹了口气，惋惜道：“可惜了大妹妹这刚强地人……”

    城北榔头巷•唐家

    那个刚强的唐周氏这会儿也刚强不起来了。俯在桌上。呆呆盯着眼前两个二十五两地元宝，心里盘算着要不要先兑些货出去。唐家人她素来不指望。未成想娘家也没能借来银子，妹妹那边如今也不可能了，再想那些亲戚朋友，谁也不是能拿这笔钱出来的样子，零碎着借钱她着实不耐烦，只得算计起自己铺子里那点货来。兑就兑吧，赔些也成，多少能收拢回些银子吧……

    她正在肉疼中，忽然见丈夫唐成仁气呼呼的进了门，满身的酒气离多远都能闻到。唐周氏不由恼了，骂道：“挨千刀的，你死哪里去了？天都要塌下来了，你还只顾着自己快活！”

    唐成仁一边儿喊小丫鬟沏茶来，一边儿回口道：“我快活个P！我去寻侯二这兔崽子去了，若不是他们趁我酒醉动了手脚，三百两银子哪里能输的那么痛快！”

    唐周氏骂道：“你还有脸提这个！便是他们耍你，你还能寻回来不成？！若你真个只是寻他去了，身上这酒味怎么来的？！”