最后推动那部分真正构成为人类整体的人们的手段而已。

    只有达到了整个链锁的这最后一步，我们对过去事件的观察作为由思索而获得的知识才真正变成为有用的，只有到达了那个终端，人们才能欣赏他们自己对光荣的真正资格，或者能确实欣然享受他们自己理性的进步；只有这时候，人们才能判断人类真正的完善化。

    把一切都联系到这样的最后一点的这一观念，乃是被正义和理性所决定的；然而人们或许会倾向于把它看作是纯属幻念；但它却不是幻念，我们这里只要用两个动人的例子就足以证明它了。

    拥有最常见的各种消费品它们以某种程度的丰裕满足了那些胼手胝足在耕耘我们土地的人们的需求，乃是由于得到了科学知识的帮助的长期辛勤劳动的结果；自从那时起，这种拥有就被历史附丽于萨拉米战役的胜利之上，没有这次胜利，东方主义的阴影就会威胁着要吞噬整个的大地。水手们正确地观察到了经度才免于海难，他们的生命有赖于一种理论，那通过一连串的真理可以上溯到柏拉图学派所做的发现，但在两千年间却埋没在毫无效用之中。

    人类精神进步史表纲要

    孔多塞著何兆武，何冰译

    第十个时代

    人类精神未来的进步

    如果说人们能够以几乎完全的确凿性来预言他们已经知道了其规律的那些现象，如果说即使是它们尚未为人所知，他们也可以根据过去的经验，以很大的概率预见到未来的事件；那么为什么以某种或然性，根据人类历史的结果来追踪人类未来命运的史表，就应该被看成是一桩虚无飘缈的事业呢在自然科学中，信仰的唯一基础乃是这一观念：即驾驭着宇宙现象的普遍规律已知的或未知的乃是必然的和不变的；然则有什么理由说，这一原则对于人类思想的和道德的能力的发展，就要比对于自然界的其他活动更不真确呢最后，既然根据过去的经验而形成的意见，对于同一个层次的对象来说，乃是最聪明的人的行为的唯一准则，那么为什么要禁止哲学家把他们的猜测置于同样的基础之上呢只要他不把它们归之于超出观察的数目c恒定性和明确性所可能产生的确凿性之外的一种确凿性。

    我们对人类未来状态的希望，可以归结为这样的三个重要之点：即废除各个国家之间的不平等c同一个民族内部平等的进步以及最后是人类真正的完善化。所有的国家都将有一天会趋近于最启蒙的c最自由的c最摆脱了偏见的民族例如像法国人和英裔美国人所已经达到的那种文明状态吗把这些民族和屈服于君主之前的那些国家的奴役状态c非洲部落的野蛮状态以及野蛮人的愚昧状态分隔开来的那种广阔无垠的距离，会一点一点地消失吗

    在地球上有没有哪些国土，其居民是受到自然界的惩罚而永远也不能享受自由c永远也不能使用自己的理性的呢

    在所有的开化了的民族中，在构成它们每一个民族的不同阶级之间迄今为人所观察到的那种知识上的c手段上的或财富上的差别，以及被社会的最初进步所扩大了的c或者可以说是所造就了的那种不平等，究竟它们是出自文明本身呢，抑或是出自社会艺术的现实缺陷呢它们会不会持续不断地削弱，以便让位给那种事实上的平等c那种社会艺术的最终目标，那在缩小人们才能的天然差别的作用时，只能是容许对所有的人的利益都有用的那样一种不平等继续存在，因为它将促使文明c教育和工业进步，而不会带来依附c屈辱或贫困；总而言之，人们是不是在趋向于那种状态在那里，人人都将掌握有必要的知识在日常生活的事物中按照自己固有的理性指导自己，保持它没有偏见，以便更好地懂得自己的权利并按照自己的见解和自己的良心来行使自己的权利；在那里，人人都能由于自己才能的发展而得到保障自己需求的可靠手段；