起来像一场小型的战争。雪兰考虑是否过去帮忙，但随即想到自己或许只会碍事，最好的方式应该是回返家里。

    目前她的所在处是在主屋的好几哩外，受了惊吓的「马拉奇」跑到它不能跑了才开始小跑c慢跑c慢走到停下来，它现在正站着喘气，腹部因激烈运动而急遽起伏，全身打颤。仍然穿着睡衣但因跨骑而被拉到腿上的雪兰一直拍抚着它的颈背c安慰它。

    雪兰知道马最怕火，它真的是筋疲力尽了才停下来。如果她穿了鞋，她会下马来牵它走回去，可是多石的地上到处都是尖锐的树枝和刀片似的干草，一定会割伤她的脚。她只能骑它回去，但速度会非常的慢。

    他们是在一片莽原的中央，四周有许多已被晒得只剩枯枝的橡胶树，张牙舞爪的伸向夜空。雪兰想起土著绝不在夜间通过死去的橡胶树林，这想法令她浑身一颤，他们相信死人的灵魂盘踞在树上，所以那些枝桠才会这样的灰白。白天的时候要将这些传说嗤之以鼻非常容易，在夜晚，尤其是方圆数哩皆沓无人迹的夜晚雪兰命令自己改想一些比较踏实的事。

    没有辔衔，雪兰无法将马的头拉起来，她想了一下，撩起睡衣的下摆撕下一条长长的布幅，再将这布条穿过「马拉奇」的嘴让它咬住，藉此传达命令。她拉起「马拉奇」的头，轻踢它的身侧，将它朝向家的方向。浑身大汗的马儿慢慢往前走，雪兰在它耳边轻声的鼓励它，一边拍抚它的颈项。

    雪兰估计他们大约花了一个小时才走到峡谷，牧场就在峡谷过去的山下。夜间有着一种怪异的宁静，枪声不知何时停止了。由於干旱，羊群都集中在围栏里，而非在草原上，以便集中喂水。雪兰倒是满想念它们在草原上咩咩叫的声音，那是陪伴她从小到大的自然天籁。

    马儿应该也都睡了，大地因此一片岑寂，只偶尔传来野狗在莽原上猎食的吠叫声。雾蒙蒙白的月亮浮在她身后的地平线上，热风把小小的土块连带的吹了起来。

    一人一马来到可以俯见牧场的高地时，雪兰注意到空气中有一种焚烧的气味。除了熟悉的木头焦味，还有一种叫人反胃的强烈异臭。「马拉奇」开始不安的甩头，拒绝再继续前进。雪兰跟它斗了一会儿，它才缓缓开步，但仍一副想掉头就跑的样子。

    雪兰已经知道那味道来自烧焦的马肉，这令她想吐。她摇摇头想使自己转移注意力，却在这时发现她不是附近唯一的一个人，在她的右手边一段距离之外，正有一群黑暗的人影也朝向罗威庄的方向前进，他们有几个人拿着正炽烈燃烧的火把，有的带着铲子和尖嘴锄，还有极少数的人扛着来福枪。雪兰勒住「马拉奇」，惊视着他们。这是一支如假包换的军队，而他们正朝罗威庄而去。她只听到几十双脚前进的声音，而他们的静默正是充满恶兆。

    一个暴动这唯一的可能性令雪兰无法呼吸。和白家牧场一样的，罗威庄的罪犯们已拿起武器，正要向他们主人报复

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