长的话，感到这个小伙子还是挺温暖的，想得挺周到：说真话，我也不想这样，可是我爹那脾气，说的那话儿，能冲倒南墙，专打人脸啊，我是没脸回娘家去了，他又不肯认我，我又不是过不下去，非求他们认我不可。

    区长说：话可不是这样说，管怎么说，万能老侯也是你爹，你和他较劲，群众会怎么看你呀，会怎么看我们这些当干部的嘛。所以，你不可以和老头子认真的，他不理你，你理他嘛，你就回家看爹去，孝敬当爹的去，天下没有一个人敢笑话你。再说了，你准知道老头子现在还牛着吗，依我看，老家伙早就服气了。咱不说别的，就你英子在军城区这地位，这威望，就足够老家伙佩服的，他能人了一辈子，在乡亲们评价中，连你一个犄角都赶不上哩。

    这话英子十分爱听，不光英子，任是谁都喜欢听奉承话，何况是区长亲口说出来的，英子脸上就太有面子了。而且，结婚这么大的事，没有娘家人在场，也的确是一大缺憾。想到此，英子就答应回去想想。

    英子这头就有了活口。区长马不停蹄地跑到侯各庄。侯各庄是军城区的一个小村子，离区上挺远的，军城的区长，除了老侯，谁都没来过，连老憨儿都没来过。区长驾到，在侯各庄就引起了一场轰动，这是有史以来到过的最大的大官哩。先是村长屁颠屁颠地前后忙活跑动了一阵子，区长说你不用忙，我也不是来找你的。村长不管这一套：我是这一村之长，你别拿着村长不当干部，这村里的事，没有我村长不管的嘛。

    那就好，区长也乐得有个人陪同着，显得架子大些。区村两级行政长官同时驾临万能老侯家，就把强子和汉英两口子忙坏了，受宠若惊，屋里屋外地瞎跑，都不晓得拿什么来招待这么大的官儿。

    倒是万能老侯坐得住坡，他老人家波澜不惊，稳稳当当地坐在他的小配房里，手中仍在编织着一个小笸箩。老爷子世事洞达，他一听说是区长村长来了，就知道这事一定与英子有关，没有英子，没有老憨儿，也慢说区长，就连军城大街上摆摊卖肉的屠夫，能知道他万能老侯是个二黑哩。再说了，区长也叫官吗，那是我家老憨儿当了剩下的哩。看，他早在心里认下这个外甥了。

    区长和村长在强子屋里说明了来意，这一番话正说到了强子夫妻的心坎上，他们满口应承，打了包票，说没的问题，老爷子的工作由我们来作，一定按时出席婚礼，给我姐撑门面就是了。但是区长和村长都不是好打发的，他们此来，并不是听强子夫妻打保证的，他们要从万能老侯嘴里要出话底来，不做到这一层，工作就叫不扎实。在两位行政长官的坚持下，强子只好硬着头皮，把区长村长领到父亲的屋里。

    强子和汉英心里也没底。他爹的怪脾气，牛某劲儿，这两口子比谁都领教得深，他们最怕的是老爷子把区长给撅出去，这事情就没的缓和了。方才的满口应承，也只是缓兵之计。打怵也不行，该见的神还是要见，人家老侯都说了，这主婚人证婚人一职，是非万能老侯不可，别人不可替代。强子和汉英此时也真真领教到了他爹的厉害，说到底，人家是只买他爹的账哟，他们两口子到了真事上，就真不顶事。

    来到万能老侯屋里了。万能老侯麻耷着双眼，就跟没听见有人进来一样，仿佛一个入定的老僧。区长和村长见了这般阵势，心里也是一紧，他们都是这方地界上的长大的，万能老侯的怪异脾气，多少都听说过一二，今天见到活的了，才知道，比传说的还厉害。强子一连声地叫着爹，说区长来看您了，说村长来看您了。连着叫了好几声，万能老侯才像刚从梦中醒来似的，蓦地抬起头，和人打招呼。还不错，脸上竟然挂出了几分笑。

    搭上话了，区长就成了主角。这小伙子还真不白当区长，嘴上的功夫还真行。他一五一十地说明了来意，主要是检讨过去对万能老侯关心