明的脸容就憔悴下去，不吃不喝的，头发也乱了，人也没了精神，人要是这么耗下去，用不了太久就会病倒的。市长那头的寻找工作不在加紧进行，也是照旧无效。耀明就胡乱找人撒气，有几次，他不知从哪儿弄来一帮日本鬼子，一个一个地摔，在江边上摔了一大堆的肉酱。一边摔一边骂。如此这般地折腾一回，晚上才能睡个安稳觉。

    但是长期这么折腾也不行的，日本方面已经表示愿意投降了，正在吹风，试探中国的意思。投降之后再这么摔就不好办，不允许。

    人人都在为耀明的事操心，人人都没有个好办法。就在这么个当口上，谁都没想到的是，那个被英子看中的屁股好看的闺女，看上耀明了。闺女名叫彩凤，老家是军城区的卢家峪，家里弟兄五个，彩凤是老三，排行正中央。上下各有一哥一姐一弟一妹，十成的全和人。彩凤今年十八了，正是谈婚论嫁的大好时光，在老家早就有提亲的，把门槛都快踢破了。

    可是人家彩凤的心气高，她从小就十分有些特立独行，虽是个地道的山里丫头，却志存高远，谁都说不清这闺女的心到底有多大。反正老家里的一切，她都看不上眼，特别是那些被外面称为山杠子的男人，几乎全都不在她的眼里夹一下。提亲的人们被她用各种方式婉拒坚拒了，好在年纪也不是太大，爹娘也就不太在意。

    彩凤的心之向往就是山外的世界。在她还没有跨出过卢家峪半步的时候，她的心就已经飞到山外了，但那仅仅是一种主观的不安分。抗日后，特别是耀明把军城拿下，大军北上之后，军城这一带立时就成了全国抗战的大本营，山民们一下子都红火起来。第一位的就是忙活起来，不再沉默了。村里山野里，时时飘荡着激昂的歌声，人们走起路来都是昂首挺胸的，嘴里张口闭口的，都是些新名词儿。彩凤是最积极的抗日分子，很快就被到村子里来发动的干部选中，成了村妇救会主任，有了正式的职务和身份，彩凤就更是不得了，那个积极劲，连她自己都搞不清楚，这浑身上下用不完的力气，是从哪里冒出来的。

    最令彩凤高兴也是最能吸引她的，是终于可以走出住了小半辈子的卢家峪大山岭了。当上妇救会主任后，彩凤就到军城开过一次会，翻越倒马关大横岭，又绕过要儿沟那片亘古的原始森林，彩凤一个大闺女家家的，硬是心不慌腿不软，这在卢家峪，可是连男人们都要成群结伙才敢走的山路哇。要是在当上干部之前，彩凤想都不敢想，自己会有这么大胆，这么好的腿脚，可如今她硬是做到了。真是奇迹。

    自打到了军城一趟，彩凤的心就越发地大了，军城算什么，也不过是个大点的山沟吧。在军城受训时，干部们讲了，我们军城的子弟兵，已经开拔到了东三省，那里的庄稼地一眼望不到边，还有一种烧火的车，跑起来比马还快，我们的子弟兵就是坐这种烧火的车去的东三省。从此，彩凤心里就瞄准了这个东三省和烧火的车，这就是她心目中外边世界的具象性载体。

    可是军城却没有去东北的任务，那边的前线不用军城支援，东北那疙瘩富的流油哩，比军城可是富裕得多。在军城受训时，彩凤就见过老憨儿，彼时老憨儿还是军城的区长，在彩凤受训的课堂上，老憨儿还讲过一次话。那次讲话的内容，彩凤没有记住半句，只记得这个全军城最大的官儿，说话不利索，嘴笨得像棉裤腰，彩凤她们在底下听了就想笑。

    等到彩凤再次因公来到军城之时，老憨儿早就去东北了，当大官了。这时，彩凤才感觉出来，原来这人与人是不一样的，老憨儿有个神奇无比的爹，给咱们队伍上帮了大忙，所以老憨儿就特别招人待见，无论把多大的任务交给老憨儿，他完不成，他爹肯定就会出手相助。姐妹们干部们私下里也没断了议论，说人家老憨儿可算是有个好爹呀，我们要是能有这么个爹，那也就成神仙了。