情变得好起来。

    周鼎家的宅院很大，前后三进。

    院门为悬山顶，正脊高耸，两边呈坡状倾斜，檐头延伸在外，铺着卷云纹的瓦当。瓦当俗称瓦头，是处於屋檐部位最下一个筒瓦的端头，上面常有装饰性的图案或字，功用是既便於从屋顶上漏水，又起着保护檐头的作用，同时还能增加建筑物的美观。

    周澈立在周鼎家门前，举手敲门。

    很快，有人开了门，身着褐衣，乃是周鼎家的小奴。他抬头见是周澈，满脸堆笑，说道：“澈君回来了！是来找我家主人的么？快请进来。”

    周澈入内打量着，门内右侧是一个长方形的石槽，门庭两边是马厩，也是悬山式，左右对称。门左边与马厩相对，挨着墙有两间屋子，这是门人和养马人住的。

    前院地方不小，不过除此之外，就再无建筑了。对着大门有一条石板路，很宽阔，足可容马车通行，伸向中院。石板路两侧都是坚实的土地。

    沿着石板路前行，穿过中门，迎面一个亭园。

    亭园的左边是一座阁楼，右边是一个高台，两者之间有回廊相连。

    阁楼有三层高，峻拔陡峭，楼顶采用的是歇山顶，四角翘起。在最上边的屋脊两端各装饰了一只瑞鸟，作相对卧立状。楼体雪白，门窗红褐。楼外有阶梯通入楼内，每一层都有凉台。天气好的日子，可立在上边凭栏远眺c观赏风物；下雨雪时，因为凉台上有腰檐挑出，足能遮风避雨，也可聚好友c拥炉饮酒。

    这座阁楼，便是周鼎家人居住的地方；而右边的高台，则是祭祀所在。

    “澈君，家主正在亭中饮酒，要小奴去通报一声么？”

    顺着小奴的指向，周澈见在院中的亭园里，可不是正有一人在亭下饮酒？他说道：“不必了，我过去就是。”小奴自退回前院，守门户。

    亭子是四角攒顶，下有平台，内置卧榻。四周环绕修竹花卉。如今秋季，花多凋零，竹子不多，稀稀疏疏的，但错落有致，有的竹叶还泛着绿色，有的已经变黄了。

    一个男子以手支头，斜卧榻上。从周澈这个角度可以到他没有束髻，散发敞怀，空出的一只手拿着青铜酒樽，闭着眼，在听跪坐在榻前的两个侍女鼓乐唱曲。

    伴着乐声，周澈走到亭前。侍女们见了他，想停下乐曲。周澈摇了摇手，示意她们继续。

    待一曲舞罢，周澈撩起衣角，跪拜在地。

    周鼎挥了挥手，说道：“起来，起来！跟你说多少次了，不要总这么拘束无趣！”

    “仲兄，今日天气虽好，但秋风渐凉。穿衣还是需要多加谨慎的啊。”

    周鼎只穿了件薄衣，还没有掩怀，听了周澈的提醒，他浑不在意，从榻上起身，由侍女给他穿上鞋子，扯住周澈的手，笑道：“几年没见你，我手痒痒的。，阿奴，取剑来。”侍女应了，退出亭外。

    “阿二，你别的都不行，也就击剑是个好手。有时候我也就奇怪了，要说你和元福都是我一手教出来的，怎么就那么不开窍呢？嘿，愁也愁死我了！”

    元福是周仓的字。

    周澈说道：“元福力大，如有天授，远过于澈。澈虽击剑稍强，但那也是因为元福偏爱长兵对此技不感兴趣，所以才让澈侥幸领先。”

    周澈把酒樽捡起，放在案上。周鼎伸手拿过，也不嫌脏，从边儿上的铜卮中舀了一勺酒，倒入樽中，又舀了一勺，连瓢一块儿递给周澈，说道：“来，同饮，同饮！”

    周澈接过来，两人皆一饮而尽。饮完一樽，又连饮两樽。侍女把剑取来了。周鼎随手将酒樽又丢到地上，接过剑，分给周澈一把。他立在亭中，披发执剑，左右观顾，定了定心绪：“开始吧”

    这个年代的汉族击剑之术，分为两种，一