团圆桌上，关宥慈摆上满满一桌年夜菜。

    过完这个年，她和弟弟就十四岁了。

    关宥默身为大哥，给了两人压岁钱。

    但其实他是三人之中最穷的，除了学费食宿，他不肯花关宥慈半毛钱，他的零花钱全是帮纨裤子弟写作业换来的，他会模仿各种字体，他说：“帮人写作业等于温习功课，钱赚得越多，代表我对课业越熟悉。”

    很牵强的说法，但关宥慈和关宥善都明白，大哥是不想他们担心。

    在关宥默的督促下，短短几个月，关宥善的身子骨越见强壮，过去一碗饭就能撑着的人，现在能吃上两碗，即使关宥慈的厨艺不怎么样。

    大过年的，同文斋不做生意，所有人都回去和家人团聚，只剩下他们三人以及趴在地上的雪球。

    雪球长得很庞大，这会儿硬说它是条狗，谁都不会相信。

    “姊，这次考试大哥又得了头名。”关宥善与有荣焉。

    “善善也进步许多，再加把劲儿，肯定没问题。”关宥默也鼓励道。

    柳夫子很看好善善，他输在年幼，但赢在天资聪颖，柳夫子常捻着一把胡子，满怀希望地说：“不知道咱们寒舍书院能不能再出个少年进士？”

    柳夫子指导的班级里，从十几岁到三十几岁的士子都有，但这次乡试里能被称作少年进士的，只有善善了。

    “可以加把劲儿，但别把自己弄得太累。”关宥慈替两人各夹了一块排骨。

    “读书不累的。”关宥善笑道。

    “你做事才累。”关宥默接着道。孙婶讲过两次了，她老是忙到三更才肯熄灯。

    关宥慈绕过这个话题，说道：“大哥过完年就十八了，男子这个年纪都该成亲了，孙婶说她有个侄女……”

    她话还没说完，就被关宥默坚定地打断，“男子汉当先立业后成家，无业何以成家？”

    “哥有大志向自然是好的，但若是为了我和善善，把终身大事放在一旁，我可不依。”

    她琢磨明白了，依哥哥的才能，根本不需要进寒舍书院就能考上进士，既然如此，为什么要藏着掖着，把一身本事瞒得密密实实？为什么不参加科考，宁愿一世庸碌？

    没钱赴考？笑话，这样的本事不会是天生自成，定是被人精心培养出来的，他不肯出仕的理由是什么？不想、不愿还是不能？

    不管如何，他为了弟弟委屈自己进了书院当伴读，这份恩情，她铭感五内。

    两个没有背景的孩子，想在同侪间取得地位，唯一的方式就是比旁人优秀杰出，总是隐藏本事的大哥，却在最短的时间得到师长青睐，还在童试中取得案首，他为他们做的，她全明白。

    关宥默笑望着她，她的心思太过细密，将来不晓得要吃多少苦。

    他的大掌搭上她的肩，说道：“哪是因为你们，等我考上进士，会有更多名门闺秀等我挑选，难道你不想大哥娶个更好的大嫂？”

    “何必非要名门闺秀？亲事建立在条件上，多现实。”这观念是侯一灿教给她的。

    “得娶得合心合意的嫂子才是。”关宥善同意。

    “谁说名门闺秀就不会与大哥合心合意？”关宥默嘴上说着反驳的话，但心里早已有了人选，只不过要找到适当的时机再提。

    “这世道，人人谈亲事总把条件摆在最前头，我怕哥眼光忒高了，忽略身边姣好女子。”

    关宥默摇头，目光落在她身上，不会有这种事的，因为他很清楚身边这女子有多么好。

    关宥善不禁失笑。“说起这事儿，我想到一个笑话，是灿哥告诉我的。”

    提起侯一灿，关宥慈来了兴致。“说说。”

    “一名男子向一名女子求亲，‘