去放鸭子？”说话，抬起头，有真挚的目光看着孙中。

    孙大管家暗暗点了点头，想当初自己在孙淡这个年纪的时候还是个唯唯诺诺的半大孩子，一见了大人物就吓得说不出话来。哪里想眼前的这个年轻人这般从容镇定，或许他真的是孙家人也说不定。也只有会昌侯孙家这样的大族，才能生出如此的人物。

    他面容缓和下来，笑了笑：“孙淡，你若不是孙家人，到时候自然有人来寻你晦气。若真是孙家子弟，去干放鸭子这样的贱业不是往我孙家面上摸黑吗？传了出去，还不让人笑话。我孙家有良田万顷，指缝里漏一点出来，就够普通百姓受用一生。怎么会让自己家的子弟在外吃苦力饭？你若真是孙家子弟，若还念及孙家的脸面，我劝你还是回家呆着。三五个月之后，等你身份确定，孙家自然会管你吃穿。”

    孙淡听得暗自摇头，这个孙大管家还真是一个以自我为中心的人啊。他一心为孙家尽忠，竭力维护孙家的体面。正如他所说，若自己被查出不是孙家人，自然会被孙家给治了。若真是，放任自己在外面干苦工，让人笑话不说，也丢了会昌侯的体面。普通百姓会戳着孙家人的脊梁骨说，堂堂会昌侯家，连一个旁系亲戚都照顾不了，还有什么脸面自称海内第一豪门？

    可这老头子也不想想，自己连饭都吃不起了，若在家呆他三五个月，只怕早饿死了。

    人总是要吃饭的，再说，以孙淡看来，劳动没有高低贵贱之分，都是求生活。

    这些道理自然没办法同孙大管家说，孙淡只得苦笑一声：“孙总管，我也不想做苦工丢了孙家人的面子啊。可是，我为父守孝三年，家中已没有余粮。若再不找点活路，只怕挨不到那个时候。吃饭的问题且不说，大不了吃得差点，日子过得苦点。可我最近准备找家私塾读书，读书的学费，书本费，日常消耗都是一大笔开支。”

    “你要读书？”孙中大为惊讶，眼光中有精光闪烁：“你都这么大年纪，还上学，不觉得迟了些吗？”

    孙淡当然不会对他说自己本就识字，文化水平不低，准备靠科举出人头地。孙中的惊讶他可以理解，毕竟孙淡现在已经十六岁了，已经过了最佳读书年龄，这个时候去读书的确晚了些。

    孙淡装出一副郑重的表情点了点头：“是，圣人有云，朝闻道，夕死可矣。孙淡今年才十六岁，却不想做睁眼瞎糊里糊涂过一辈子。读点书，识点字总是好的，将来至不济去做点小本生意，写个水牌，记点小帐，也需要写写算算。再说，读过书，人的眼睛也亮了，视野也开阔了，无论做什么，总归比一般人做得要好一些。大总管，你说我说得对不对。”

    “好一个读过书，人的眼睛也亮了，视野也开阔了，无论做什么，总归比一般人做得要好一些！”孙中手指在桌上敲了一记，心中大为感叹。他突然想起自己十岁的时候跟大公子在族学读书时的情形。在以前，他父亲，他爷爷都是孙家的奴仆，可因为不识字，一辈子只能做粗活累活。他也是得了这么个大机缘，在族学识了几个字，这才做到了总管的位置。若非如此，只怕他这一辈子都还在做人家的低级下人，被府中身份比他高的丫鬟、小子们呼来喝去。

    孙中这番话说到他心坎里去了，识字或许不说明什么。但有一点，读的书多了，眼界就开阔了，而眼界常常能够决定一个人的命运。

    好一个上进的小子啊！

    回想起自己的一生，孙大管家心中突然涌起一丝说不出的滋味：人老了，总是爱回忆起当年的事。

    这一走神，就是良久。

    等孙大管家醒过神来，就看见孙淡正一脸关切地看着自己。

    孙中无儿无女，平常家里的奴仆们看到他都是又敬又畏，主人们则对他呼来喝去，也谈不上关心。孙淡这样的态度让他心中