又行大奇事，甚至在人面前，叫火从天降在地上。
——《圣经新约·若望默视录13:13》
“我们……被出卖了。”尤里·苏伊斯基大公发出一声长长的悲鸣，蜷缩着身子往后靠在高背靠椅上。“四个军团的瑞典王军携带至少二十五门大炮从维堡出发，他们穿越卡累利阿地峡，就在昨天攻陷了斯托尔博沃。赫德拉姆那个该死的混蛋，天杀的恶棍！”
“到昨天为止，又有三座城市向中国人投降了。”罗曼诺夫公爵补充着说道，“北方的残余部队已经退守到特维尔城，杜马议会呼吁我们向前线增派八万援军。”
“这相当于从莫吉廖夫抽掉一半的兵力。不，这不可能。”戈都诺夫蛮横地一口拒绝道：“米哈伊尔，你去告诉他们，在我彻底击溃莫吉廖夫的明军之前，就算只是一个民兵也不会派往特维尔。那帮子庄园贵族老爷们必须自己动手，武装起来对抗中国人和瑞典人！尤里，命令射击军进驻……尤里？尤里·苏伊斯基，你在听我说话吗？”
“是，是，阁下……”
“你最近精神很差，苏伊斯基大公。”戈都诺夫厌恶地瞪了他一眼，“怎么？还在挂念着昨天那个女奴？还是说你觉得我在这里吵嚷嚷的像个小丑？”
“不，阁下……”苏伊斯基一反常态只是嘟哝了一声，心事重重地埋下头不再吭气。下意识地，他双手紧紧抓住座椅的扶手，有些神经质地不住打颤，脸色苍白像是被恐惧攫住的无助羔羊。
<“这场战争的结局就是如此：大明胜了，俄国败了。而战败者是没有权利为战争找借口的。”身披紫袍的青年男子淡淡地说道，英俊的脸上带着恶魔的微笑。长亭间和风轻扬，猎猎长舞的长袍下摆划出棱角分明的轮廓，锐利得好像能划出血来。>
“让我们忘记这个蠢家伙吧。”戈都诺夫并没有注意到苏伊斯基的异状，他从桌子上端起一杯伏特加，啜一大口后继续说道：“射击军将要进驻并且接管特辖军的营地和防区。至于特辖军，他们将会在库可夫大尉的指挥下，前往南方筹措粮食和军饷。”
“要是这样您可得催他们快些，国舅阁下。”罗曼诺夫一摊手，粗声粗气地说道：“我们的大多数营队剩下的粮食已经不足三天的份量。您知道，维持这支庞大的军队每个月需要至少三十万俄担谷物——小麦、大麦以及黑麦，喂饱这些野蛮的农奴和哥萨克总是件麻烦事。”
房门突然被一把推开，买力克·穆罕默德风风火火地冲了进来，羊毛大氅上布满斑驳的泥点。他在地毯上使劲跺着脚，一边拍打着外套上的露滴。“抱歉，我来晚了。”
戈都诺夫叹一口气，“我希望，您手下的军队可也别这么老是迟到。穆罕默德，我的朋友，当下局势紧急，我们比任何时候都更需要你，需要更多的奥斯曼军队。苏丹允诺新年前提供五万士兵的援助，可直到现在也才派来不到三万！我希望——”
“抱歉，戈都诺夫阁下，他们不会来了。”买力克突然生硬地打断他说道：“我刚接到来自伊斯坦布尔的通令，中国人已经开始全面反击。他们集结了一支史无前例的庞大舰队，攻击并摧毁了我们在爱琴海和马尔马拉海的数座要塞。相比之下，六年前勒颁多海战的联军舰队就像一队破败朽烂的渔船。阁下，苏丹的战士需要保卫他们自己的城市，我们无法再向俄国派遣一兵一卒。”
“我们，被抛弃了……”尤里·苏伊斯基大公突然发出一声几不可闻的长长悲鸣。“我们完了……”
<“瑞典、波兰、还有土耳其，我相信他们都不会没有兴趣来分一杯羹的。”紫衣的恶魔娓娓地说着，空气中弥漫着微作辛辣的威胁意味。“总之，敢于侵犯中华帝国的人，就只会得到一个下场：明犯强汉