老万亲自来吊了唁。老马生前虽无人缘，死后却极尽哀荣。出殡那天晚上，老马老婆来找严老有。老马老婆是个麻子。老马老婆：　　“老严，棺材一入土，我才知道，我成了寡妇。”　　严老有见她提棺材，忙说：　　“千万别提钱的事，东家那里也别提，都是朋友。”　　老马老婆：　　“是老马朋友，再答应他老婆一件事。”　　严老有：　　“你说。”　　老马老婆：　　“大姑娘十六了，到你家做媳妇。”　　严老有一愣。老马老婆：　　“我脸上麻，姑娘脸上不麻。”　　老马老婆走后，严老有老婆笑了：　　“两块大洋，买个媳妇儿，值。”　　严老有兜头啐了老婆一脸唾沫：　　“她这是送媳妇儿吗？她把全家都送来了！”　　又摇头：　　“老马一辈子没心眼，我也小瞧他老婆了。”　　又看刚翻拆的西厢房：　　“全是这房给闹的。”　　老马老婆的意思，现在是十月，离腊月剩两个月，年关前把喜事办了。喜事办可以，但喜事办给谁，严老有却有些犹豫。从年龄讲，应该办给严白孩，可他现在在口外；从对家里的贡献讲，应该办给严黑孩，西厢房有一半是豆腐钱。严黑孩这些天也有些骚动。这天五更鸡叫，严老有起身去茅房，发现院里月光下有一个人影，忽高忽低，把严老有吓了一跳。走近看，原来是严黑孩，正一个人在那里练拜天地。磨房里，小毛驴正一声不吭地拉着石磨，在磨豆子。他不拜天地严老有觉得应该先给他娶媳妇，他私下一练严老有火了。严老有上去踢了他一脚：　　“王八蛋，大麦先熟，还是小麦先熟？”　　遂决定先给严白孩娶亲。可严白孩在口外，两千多里，怎么告诉他呢？正巧第二天村里路过一个驴贩子。驴贩子是河南人，姓崔，带一个伙计，要到口外贩牲口，路过严家庄，天晚了，在村里打尖歇宿，住在东家老万的牲口棚里。晚上，严老有到东家牲口棚去看老崔。揣了一方豆腐，拿了两根葱，提了半瓦罐红薯干烧酒。驴贩子老崔的伙计在牲口棚支了几块砖，上边放了一口锅，下边烧着火，正从口袋里倒出两捧米煮饭。地上铺着稻草，稻草上铺着铺盖，老崔正躺在草铺上，手扣着后脑勺看槽上的牲口吃草。他的头一转，严老有发现他长着一对招风耳。给东家喂牲口的叫老吴，老吴是个哑巴，平日讨厌严老有的嘴老在说，看严老有进来，瞪了严老有一眼，扔下拌料棍走了出去。严老有也没介意。倒是驴贩子老崔看到严老有进来，手里提着吃物，吃了一惊，从草铺上坐起身，端详严老有半天，说：　　“不熟。”　　严老有：　　“我这人好朋友。”　　老崔晃着招风耳笑了，指着做饭的伙计：　　“这是小刘。”　　小刘是个矮矬子，脑袋圆乎乎的，对严老有一笑。看上去倒是个憨厚孩子。严老有让小刘将豆腐加小葱拌了拌，拿过两只小碗，就在草铺上与老崔喝酒。酒过三巡，严老有开始说话：　　“听说大哥要到口外贩驴？”　　老崔点点头。　　严老有：　　“既然是去口外，小弟有一事相求。”　　老崔止住他：　　“先别说这些，请问大哥属什么？”　　严老有：　　“属龙。”　　老崔：　　“你属龙，我才属鸡，你是大哥。”　　严老有笑了：　　“既然是老弟，就算当哥的求你一件事。”　　老崔：　　“好说。是不是想捎回来两头毛驴？”　　严老有摇摇头：　　“不捎毛驴，就是想捎一口信。”　　老崔：　　“啥口信？”　　严老有：　　“我那不成气的大孩，在口外劁牲口，老弟到口外遇到他，让他赶紧回来。十八了，该成家了。”　　老崔笑了：　　“原来就是这事，好说。”　　这时做饭的小刘插言：　　“口外可大了，哪里正好遇到他？”　　严老有对老崔作揖：　　“那就麻烦老弟寻摸寻摸，事很急呀！”　　伙计小刘又要说什么，老崔用手止住小刘，对严老有说：　　“一下找不着令郎，我可以先找山西口音；找着一个山西人，就找着了所有的山西人。好说