年，宋家过了热孝，婉姐儿的婚事也办完，祖母定还得见见宋家人，到时再说。”

    沈时瑾只道祖母是安慰她，也是安慰自己，于是点点头，告诉老太太：那祖母得先养好身子。

    因宋家本来还没有下聘，婚事退起来也简单，就将纳彩的礼退了。相隔得远，倒免去了相互面对面怨愤。自此，府里上下更没有敢提沈时瑾的亲事。

    到了十月，老太太精神稍稍好些，沈时琬几个也得准往近前凑了，这日和沈时璎打寿春堂出来，沈时璎小声嘀咕道：“大姐姐也可怜，先是坏了嗓子，如今又被退婚，要不是你的婚事热闹，遮着没溅出个水花来，大姐姐名声早坏了。”

    沈时琬听得皱眉，转过身来看着她，正色道：“长姐就是长姐，你别”话卡到这儿，她突然瞪大了眼睛，大声道：“快来人！”

    沈时璎也听到动静了，身后是沈道乾专门引水围的一片湖，她听见“咚”地一声，吓一大跳，赶忙转身，就见湖里砸起了一片水花。

    沈时琬已经跑过去，厉声道：“快叫会水的来救人！”

    府里有好几个小厮都是南边的，熟水性，须臾跑来两个，噗通噗通跳下去，在水里寻见人往上拖。

    沈时琬刚刚只见一道蓝色的身影“蹭”地跳下去，惊骇之余，也是动了气，跑到这儿来跳湖，哪个屋里的丫头！

    那人被拽上来，的，边咳边打冷颤，一抬头，正对上沈时琬怒色满面的一张脸，他一怔，抽了口气，又转身去看那湖。

    沈时琬一瞧之下，竟是杜迟，皱了皱眉，训斥的话又咽回去，转身准备走，然而瞥见这人还回身看着湖面。

    跳了一次，还存着轻生的念头！

    她知道杜迟此次秋闱落了榜。听说贡院里的井在秋闱期间都是封着的，就是防落第的人想不开。

    沈时琬忍了忍没忍住，回身道：“杜公子真是枉读了圣贤书！难道不知身体发肤受之父母，不可轻易损伤？更何况轻生之举！不过是一次未中而已，来日方长。杜公子这般，真叫那些垂垂老矣，仍在寒窗苦读的人笑话。便是孔圣人知晓了，也是要骂你。”

    她连骂带激，一气儿说完自己也涨得满脸通红。

    杜迟这时转过来，仰头看向沈时琬。

    十月的艳阳高照，湖面已恢复平静，波光粼粼。

    他抹了把脸上的水珠儿，一下笑开了，继而站起身，湿哒哒地朝沈时琬行礼：“多谢二妹妹救命之恩。”

    他当真是个风流长相，双眼狭长，飞眉入鬓，一笑起来，嘴角翘着，带着一点儿若有似无的调侃。

    沈时琬见他这不大正经的模样，当下心中生厌，只觉自己真不该多管闲事，这杜迟是阮姨娘家的亲戚，淹死了正好，她做什么非喊人来救？遂冷笑一声，硬邦邦扔下一句：“杜公子好自为之。”转身而去。

    杜迟在后面瞧着她的背影，眼睛愈发笑得眯起来。

    他的书童急吼吼跑来，围着他打转儿，迟疑地小声问：“少爷不是要在那山石上作画么？怎么跳湖了？”

    杜迟笑笑没说话。

    半路阮姨娘那边得了信儿，急匆匆带人来了，一行人遂拥着赶紧回去换洗。

    后院里事情传得最快，没多会儿“杜公子落榜欲轻生，二小姐救人不计嫌”的话就传到了沈时瑾的拂冬楼。

    沈时瑾皱眉，自打见过杜迟，她心里就隐隐不安，恐上辈子的事情再来一回，她顿了顿问：“杜公子什么时候回赣州？”

    绿绮叫她问愣了，道：“奴婢也不知，估摸得腊月，赣州离得不远，两日多就到了。小姐问这个是有什么事么？”

    沈时瑾摇头，又问她：当时还有旁人在么？

    “四小姐也在的。”绿绮道：“听说二小姐