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两天半之后,孙辰他们来到了珍珠湾。
因为来这里带着目的,所以他们也没有停顿,直接由刘明轩找了在这里有产业的熟人。
那人就是刘明轩口中,做了珍珠产业之后,竟然还勉强可以保持收支平衡的那位,来自都城的潘代宁。
潘代宁三十多岁的年纪,因为长期居住在海边风吹日晒,脸上的皮肤很是粗糙,看着倒是像四十多岁的样子。
他领着孙辰他们来到属于他自己的一大片海滩上,指着面前忙碌着从渔船上卸货的人群跟孙辰他们说:“你们看,要不是外派的船只还能每天打捞上不少的收获,单靠这珍珠一项,我早就已经饿死了!”
他的所有身家,都已经投入到这一片海滩上,即使已经后悔,也是不可能做到说离开就离开的。
“用来采珠的扇贝,除了平时船只打捞上来的,还有就是在这里自己养的了。”
孙辰抬眼望去,只见离着海滩不远的地方,被人工地挖成了方方正正的几块。里面有从海里引过去的海水,乍一看以为是用来养殖海鲜的。
离得近了,就能看到水底那密密麻麻的扇贝在吐着水珠。
“每天有专门的工人,来这里挑选合适个头的珍珠贝用来采珠,小一些的,则会在这里继续养着。”
孙辰跟着潘代宁朝着挖好的那些水田后面走去,那里是搭好的几间草棚,下面坐着的,是几个拿着工具在采珠的工人。
他们用薄薄的铁片插进扇贝的两个贝壳中间,稍一用力就把紧闭着的扇贝打开,露出里面白花花的扇贝肉。用没有捏住铁片的后面两根手指在上面一压,就已经知道里面是不是有珠。
发现有珠的,仔细地把珍珠取出来放在托盘上,扇贝肉放在竹制的大团蒲上晾晒。
孙辰特别注意了一下,还真的跟刘明轩说的一样,差不多十只扇贝里,就能有一只有珠。
“要是这些有珠的,里面的三分之一珍珠能像是这样,我这些年也应该赚了许多了,可惜……”潘代宁拿起一颗比花生米略小一些的珍珠,摇着头说。
他又指着工人专门挑出来放在一个竹篓里的珍珠,“像是这样的,只有都城的一些胭脂铺子里才能卖的出去,价钱连好成色的十分之一都不到!”
这个时代的女人,都已经知道了珍珠的护肤价值,只不过即使价钱只有做成首饰的珍珠的十分之一,也不是人人都能用得起的。只有像是都城这样的大都市,才能有那样的消费基础。
“我从十年前来到这里,原先的十万两家财全都投入进去,最后竟然满打满算只剩下三万多两,全怪自己当初想的太简单了,没那个赚钱的命呦!”潘代宁感叹道。
“不是说能够收支平衡吗?”刘明轩诧异道,怎么他这会儿又说赔了这么多?
“那是在前几年,”潘代宁解释道,“前几年咱们天启还没有这么多的外邦人来做生意,自然珍珠制品过来的也少,咱们这里的那些成色有些差,但又不是太差的,还能凑合着卖出去,不用碾成珍珠粉,那时候还能够小有盈余。可是自从外邦人的船只渐渐增多,运过来的珍珠成色又都普遍比咱们这里的好一些,我的珠子就卖不出去了。稍微有些瑕疵的,就没人理会,只能狠心碾了粉。这珍珠和珍珠粉,价钱差的可不是一星半点,自然不再赚钱,每年还要往里搭钱呢!只去年一年,我就搭进去七八千两银子!”
“现在要是有人给我个三万两,我所有买卖立马转给他!”
孙辰的心里微微一动,却又很快平静下来。因为他发现即使只要价三万两,他也是拿不出来的。
以他现在的身家,能凑出一万两好像也挺困难的,“说到底,还是没钱啊!”