狄念闻言，神情有些无奈，又道：“殿下此言当真是要折杀微臣了，只是”他微有吞吐，“殿下的那些打算，皇上现如今可已是知道了？”

    他默声不语，眼神却凌厉起来，嘴角微微一撇。

    狄念会意，不再问下去，只跟在他身后往廊前行去，边走边道：“殿下方才出手救起孟大人，着实令场上女官们为之一震。”

    他仍旧不语，拐入廊内。

    狄念碰了个软钉子，摸不透他心中怎么想的，便道：“殿下若是没别的吩咐，臣就先回宝津楼前去了。”

    他却回头，“你说得倒也没错，让延之一人去青州，我是不甚放心。只是若此时不放他去历练一番，将来如何能在朝中助我一臂之力？再者，潮安北路多年来吏治不效，此间原因朝中人人都知，人人都不愿言。若是没有东班几位老臣的庇护，那些旧臣们哪得如此猖狂？而若不在那边放个亲腹之臣，我又如何能放得下心？我亦想过，延之此去青州，若是营砦军务他实难断，便修书谢明远，让他自凉城遣个亲将过去，这总也好过我千里周章地从京中把你调至青州大营去。何况你在军中又无功绩，便是去了也不能立时服众，反会让人觉得是我过于刚愎自用了。”

    狄念想了想，点头道：“殿下言之有理，是臣想差了。延之平日里虽一副诸事不往心里去的样子，可他心里面定是像明镜似的，此番断不会让殿下失望。更何况，虎父焉能有犬子？”

    绕过廊弯，门槛就在眼前，可他却停了脚步，对狄念道：“你且先在外殿坐着等一等，一会儿顺路送孟廷辉出去。”

    狄念一怔，“让臣送孟大人？”

    他冷哼了一声，“我方才将她带走就已是不成体统了，若是一会儿还送她出去，那像什么话？”

    狄念只得点头，跟着他一道走了进去。

    外面候着地黄衣舍人眼尖。早恭身过来给狄风置了座。又向他禀道：“御医刚才来瞧过孟大人。说是没有大碍。回头让御药房地内监送些药。殿下让孟大人好生休养一段日子就好了。”

    他点头。目光转向内殿。

    长幔轻纱微微曳荡。她地身影看起来甚是绰约。模糊之中竟觉偎在软榻上地她极为恬然。安静乖巧得让人不忍去扰。

    殿外秋风扫叶。日头西跌。远天边际已有淡淡地霞丝漾出。

    “殿下？”

    狄念在后叫了他一声。声音迟疑中又带了敦促。

    他这才朝里面走去，步子沉而缓，拨开纱幔，与她尚有几步之隔时便停了下来，“孟廷辉。”

    她睁眼，看见他，便笑了笑，费力起身下地，“殿下。”

    他望向她的左脚，又看了看她的身子，见她神色并无之前那么痛楚，才低声道：“无碍便好。”

    她一头黑仍未绾束，犹像之前被他从马上抱下来时似的，此时望见外面坐了别的男子，不由一怔，抬手去拢肩上长，轻声道：“殿下是还有正事罢？臣在此处倒是”

    他看着她这模样，眉头轻动，却也无言。

    她的目光却越过他肩头，看向那边角落处的方形大盘，径直问道：“殿下想要何时举兵进犯北戬？”

    他的身子明显地一震，却没说话，只顺着她的目光望过去，待看清那方盘后眼底微黯，“不过是寻常诸路沙图罢了，为何这么说？”

    她低眼，“臣非傻子。那分明是潮安c永清二路与北戬接境处的营砦兵防图。殿下忘了那一夜在东宫里臣问殿下的话了么？”

    他冷笑，“你若再胡言乱语，我可真就不客气了。”

    她突然抬眼，目光韧亮，却只是看着他，不再开口，那眼神仿佛是在说，他承认与否无关紧要，她是已然笃定了的。

    他的掌心又开始犯痒，每