燕太子慕容宝是个除了会玩女人其他什么都玩不转而又不知天高地厚的家伙，见魏王的弟弟前来，便瞒着父亲，扣留下这个人质，向拓跋珪去信说：“代王你弟弟在我手中，我对他是非常的‘客气’。魏国多良马，我们燕国缺乏骁勇善战的骑兵，既然两国修好，魏主是不是送我们一百匹良马，以表示诚意？”

    “非常的客气”，这是非常的不客气，是裸的挑战。拓跋珪一听，勃然大怒，断然回绝，说：“良马乃军用物资，怎么能随意输出。何况这是向敌国服软，那就更不允许了。”

    慕容宝见拓跋珪不服软，也就把拓跋觚监禁起来，又去信威胁说，如果魏国不送来良马，便要杀害人质。太后贺兰芳听说小儿子被燕国扣为人质，气得大病不起，命令拓跋珪去把弟弟夺回来。

    拓跋珪派左长史张兖出使燕国，从中斡旋。张兖到中山，向慕容垂敬上礼物，然后说出了秦王拓跋觚在燕国的遭遇，慕容垂大吃一惊，当即释放了拓跋觚。没想到慕容宝又派兵把走在半路上的拓跋觚抓了回去。这以后，慕容垂对拓跋觚以使臣之礼对待。倒是母亲贺兰芳思念小儿不归，气极而死。

    拓跋珪在安置母亲的后事，此时气得手发痒，却找不到地方发泄。柔然听说太后新丧，悍然进犯云中。摩拳擦掌的拓跋珪这下有了打击的对象，领兵出击。柔然部落没想到魏帝带孝出征，甫一交战，即被魏国铁骑杀得大败而逃。

    别看柔然类似爬虫，逃起命来却比兔子跑得还快，拓跋珪率领军队穷追不舍。一直追赶了六百多里，没见到一个敌军的影子。埋锅造饭时，大将军张兖担忧地说：“魏王老是在这大漠荒野中无休止地追下去，恐也不是办法。”

    拓跋珪望着张将军，一时不明白他是什么意思。负责后勤保障的舅舅贺兰悦说：“敌人离我们不知道有多远，我也不晓得部队多久能追上敌军。而我军因轻装追击，粮食已经不多了，不如早些回去，避免饿困大漠之中。”

    拓跋珪暂时没有回答舅舅的话，吩咐继续埋锅造饭，自己却纵上马背，就要飞驰而去。舅舅拉住外甥的战马缰绳，不放心地说：“这里是柔然的老窝，大王您一个人出行，危险呐。”

    拓跋珪拨开舅舅的手，戏谑地说：“我只是去找个撒尿的地方，不远的，一会儿就会回来。”

    拓跋珪打马飞奔，借着夕阳的余辉，往南北方向驶行几十里，直到士兵们吃饭的时候才回来。他擦着骅骝马脖子上的汗珠问舅舅贺兰悦：“我们的干粮还能吃多久？”

    贺兰悦说：“只能吃两天了。”拓跋珪坚决地说：“如果我们杀掉备用的战马，混合着干粮，还能坚持三天吗？”舅舅说：“坚持三天应该是没问题。”

    “好，”拓跋珪下命令，“敌军的首脑部队就在前面不远。我们杀掉备用的马匹和着干粮，再追击三天，一定能消灭敌军蠕蠕部落。”

    士兵们听了大王的话，深受鼓舞。后来的三天，部队带着这样的干粮，憋着一口气，全速前进，果然在南床山的山凹中，在水草丰盛的河边追上了溃败的蠕蠕部队。

    敌军看见突然出现的北魏部队，四散奔逃，跑不动的则拼死抵抗。一战下来，除了战死的尸骨，几千名柔然的精英，其中就有著名的斛律家族，全部成为北魏的战俘。

    拓跋珪命令长孙嵩c长孙肥继续追击逃窜的敌寇，务必消灭柔然的残余武装。二人领命前行，最终，长孙嵩斩匪首屋击于平望川，几千匪众全部剿杀。长孙肥追匪酋匹侯跋至涿邪山，匹氏举众投降。

    这一战，柔然的精锐部队，基本上全部歼灭。魏军押着众多的俘虏c粮秣c骡马，胜利返回云中。

    在庆功的酒宴上，拓跋珪举起酒杯问众将士，其中还有蠕蠕的降将斛律兴等人，说：“你们知道我纵马奔驰一番之后回来，