数道敞开的大门，通向王座厅。

    泰瑞纳斯·米奈希尔二世，当今的洛丹伦国王，没有坐在他的王座上等待，而是站在大门处迎接他们。时间已经在他的身上展示出了效力，他的后背不像年轻人那样挺直，灰金色的头发中夹杂着丝丝银白，眼角的皱纹也颇为明显。但时间或许带走了国王的精力，却没能带走他那双被儿子分毫不差地继承过去的蓝绿色眼睛里所蕴含的智慧。

    他没有佩戴武器，也没有把在各处站岗的卫兵召集到身边来，但他的威严没有丝毫削减。他的权威体现在这座城市富饶而自信的气度中，体现在这些旗帜和墙壁所象征的历史中，体现在他的言行举止之中。只有当视线落在儿子身上时，泰瑞纳斯的神情才温和起来，变得更像是一个父亲而不是国王。

    “父亲。”

    阿尔萨斯快步走上前去，声音里带着愧疚。他想要跪下，但泰瑞纳斯向前一步，赶在那之前给了他一个拥抱。

    “感谢圣光，你平安回来了，孩子。”

    “我很抱歉。”王子轻声说，“我不该这么任性，父亲。”

    泰瑞纳斯看了他一会儿，叹了口气。

    “这不是任性，我的儿子，你只是长大了。”

    他没有再说下去，而是拍了拍阿尔萨斯的肩膀，然后把视线转向他们。

    “乌瑟尔，我的老朋友，在这种时候再见到你真让人安心。而这一位，想必就是我儿子的朋友了。”

    狄宁学着乌瑟尔的方式向国王行礼：“狄宁·埃尔伦德，很荣幸见到您，陛下。”

    “我也一直想要见见你。”泰瑞纳斯意味深长地说，“不过现在，希望你们能够体谅一位老人的心情，先让我和我的孩子叙叙家常。你们也可以稍事休息，缓解这趟旅途的疲劳。”

    狄宁点点头：“是的，陛下。”

    侍从们走上前来，带他们去往给客人准备的房间。作为王室的常客，乌瑟尔在这里留有自己的房间，狄宁则又走了一段路。屋内装饰精美，各项用具一应俱全，还准备了新鲜的水果。但狄宁对这些没有兴趣，倒在床上就睡了过去。

    他一直睡到侍从前来敲门，告知国王现在想要见他。狄宁简单洗了把脸，跟着对方穿过长廊。他们并没有回到王座室去，而是走进了另一个房间。除了几名站在角落里的卫兵以外，只有泰瑞纳斯独自坐在一张长桌旁，面前铺开了一卷地图，手旁摆放着各式各样的文件。他摊开一只手，示意狄宁在对面坐下。

    “我一直想要见见你。”国王重复道。

    他仔细的打量着狄宁。有某种东西让狄宁联想到了瓦里安。这两个人并不相似，但他们都是一个王国的主人。

    “你帮助了我的儿子，也让许多兽人逃出了集中营。你间接导致了一个村庄的毁灭，又直接拯救了一座城市。”他推开地图，十指交握，“关于这些，你有什么要对我说的吗？”

    “没有，陛下。”狄宁平静地回答。阿尔萨斯和乌瑟尔一定已经向国王陈述过理由，他没有必要再去重复它们，“我愿意为我的行为承担全部责任。”

    “你似乎并不为此感觉愧疚和悔恨。”

    “即使我展现出了那些情绪，它们难道对解决部落的问题有帮助吗？”狄宁反问道，“我很清楚我做了什么，又会有什么后果。那时我必须这么做，现在我也必须弥补它。”

    “听起来你已经有了办法。”

    “那取决于您，陛下。如果您想要这么做……”狄宁停顿了一下，慢慢地说，“我有办法彻底地消灭部落。”

    泰瑞纳斯扬起眉毛。

    “据我所知，你向兽人的首领许下过承诺？”

    “我个人的荣耀在联盟整体的利益前算不得什么。”

    国王缓