福音大陆,契因克纳。
这片土地位于福音大陆西北,比邻毕格鲍沃,境内仍保留着最荒凉最原始的风貌:荒漠、黄沙、风滚草。虽然贫瘠,但它名字的含义是“宝藏”,这是当时毕格鲍沃人对其的期许。那是个动荡的时代,也是个所有人都在挥霍激情的时代……数以万计的毕格鲍沃投机者——他们更愿意被称为“拓荒者”——涌入这片土地,欺骗、杀戮土著,往更深远的方向探索,试图掌握这片大陆。
讽刺的是,在这片比邻毕格鲍沃的土地上,毕格鲍沃拓荒者遭到土著的反击,被硬生生截住脚步。毕格鲍沃花费了大量人力物力经营,取得的成绩却不容乐观。久而久之,拓荒者的子孙们与故国的羁绊渐渐淡去,一个名义上归属毕格鲍沃但实际却有诸多势力暗中插手的“契因克纳联邦”成立了。虽说联邦采用议会制进行决策,没有真正意义上的国家首脑,但却有着守护英雄与国家神器,因此也被公认为主权国。最近契因克纳联邦内有些声音希望建立帝制、脱离毕格鲍沃,这让毕格鲍沃的年度军费预算猛增15。
当然明眼人都看得出,契因克纳不会独立,起码现在不行。这个国家内战不断。拓荒者与土著之间的矛盾基本无可调节,两者互相牵制,导致契因克纳始终是一个松散的政权。冒险者很多时候并不把契因克纳当成国家,而是当成一个较大的城市集群。
契因克纳的两极化体现在各个方面。它既被钢铁都市输出的现代化科技影响,同时也保留了浓厚的土著宗教文化。同样的,这个国家走出了两位大神,一个是代表拓荒者群体的“死讯”偷猎专家、摇滚扳机,另一个是代表土著的“磐石”兽魂萨满、风中奇缘。
“橡树郡到了,下车的乘客请拿好行李和随身财物。橡树郡到了……”
在乘务员那早就失去热情却还死要伪装热情的广播声中,蒸汽火车缓缓进站。车还没停稳,车厢内一个矮墩儿和一个瘦高个儿就亟不可待地冲向车门,然后一起卡在车门处,再向对方怒目而视,异口同声:“让我先过!”这俩人正是伪装成人类的费马与斯特润姆,尽管改了容貌,但爱互相呛声的毛病还是改不了。
此处为橡树郡中央火车站。俩人进入契因克纳境内,再乘坐三天三夜的火车,总算是抵达橡树郡。橡树郡是契因克纳唯一的海港城市,也是全福音大陆最重要的海港城市之一,虽然它没有开通抵达蛮荒秘境的航路,但却拥有全世界唯一一条能直达钢铁都市的航路。
契因克纳对于科技并不是十分感冒,发展多年,也只有牛仔在使用火器(而且还是钢铁都市认为“效率低下”的左-轮手-枪)。大概是近水楼台的原因吧,相比契因克纳的其他地方,橡树郡更加现代化,除了火车之外还有钟表铺、医院、冶金厂,一些重要交通路段还有摄像头和电气路灯,看来郡内应该还有发电厂吧?不过向游客贩售的地图上可没有标明发电厂,据俩人估计,是出于安全角度才特意隐瞒的吧。
钢铁都市在橡树郡设立了办事处,办事处从设计初就为了简洁高效,按不同功能分为不同接待窗口,俩人只需要将都市邀请函和个人身份证明递交(这个申请入市窗口排队人数最少),不日便会收到回复。如无意外的话,俩人就能搭载专门往返橡树郡和钢铁都市的货轮,前往他俩心中的学术圣地。
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黄昏帝国,“等待之城”,皇宫。
“今天陛下还是身体不适吗?”
“是的。”
对话的两人都是黄昏禅师,他们口中“陛下”便是当今黄昏教教皇安尼吉尔。他们站在陛下寝室前交谈,而守门的两位黄昏战鬼对此不予理会。
“人类的身躯会受饥渴、疲劳、疾病