没喝上一口水，你赶紧到外头买点儿好菜，正好留你贺哥吃饭。”

    贺鸣衡一听便摆手道：“莫跟我讲究了，真留我我可不好意思了。”

    李氏道：“不讲究，家常便饭的，随意吃一吃。”

    贺鸣衡还是说不必。

    红珠一琢磨，便晓得是李氏没说个明白，倒让人为难了。她想得细，他们这留客说是感谢也是合适的，不过他们这一搬新家，就来个贺鸣衡这么一年轻后生，还真有些不好留。她便笑说：“我们这什么手艺，贺哥怎么看得上，倒不如去跟我二舅说一声，让他打上酒来陪客，这有酒了，贺哥才应承呢。”

    李氏这才道：“我正是这么个意思呢。”她歉然一笑，又说：“我们家还未除丧，什么事都不能正经办，也只能随意吃一顿得了。你若觉得不妥当，便罢了。”

    “婶子又客气了。”贺鸣衡道：“不怕说句实话，像我们这样时常官门里走动了，平常百姓看了还说身上有戾气，有邪祟，个个都愿离得远远的，不愿与我来往。亏得我自个是个粗心的，一忙起来，倒也没得空去讲究这些旧习规矩。”他解释了两句，接着又笑起来，“我这一听有酒就愿留了，我还怕婶子其实心里嫌我，怕我扰了喜气。”

    李氏被他这话也逗得乐了，只说：“得了，怕你回头心里编排我嫌你，我是不留你也不成了。”

    难得见李氏也能跟旁人玩笑，红珠也觉惊奇。心中便也佩服这贺鸣衡，怪道这人在衙门里吃得开，就凭这本事，便是不考什么功名，不靠着他那曾涯舅爷也能挣下一份家业。

    到底不是正经请客，红珠也没想着往各处邀人，只赶个晚集去买菜的时候绕到食铺那儿跟李二舅提了下。

    钟氏一听说请了贺鸣衡，先是奇了，待问清楚今儿他还帮着收拾屋子，脸上神色便是一变。

    红珠也没顾得上去仔细琢磨，只道：“他来帮了忙，也不好白白这么承他的情，我娘便说留他吃饭。我们不好作陪，倒是来麻烦二舅了。”

    李二舅倒也干脆，只道：“行，我正经应该去。”

    钟氏倒是上了心，接着就道：“这新屋热灶也是正经事，我跟你二舅这边收拾了，也好过去帮忙。”

    红珠推托一句，“也不做正经宴席，有我娘跟我倒也够了，何必又耽搁食铺生意。”

    钟氏道：“行了，我有分寸的。有了客，难道还让人干等不成？”

    红珠这才明白了几分，若换了别个钟氏许是嫌弃耽搁生意的，可既请的是贺鸣衡，可不就十二分愿意了。她便笑了笑，也不说什么了。

    临走前，钟氏还说了几句什么姜葱配料之类的食铺里有的她径直带过去就成，只让红珠紧着去买些大肉，省的一会儿天晚了集上都收摊了。红珠应了是，便匆匆去了。

    待红珠买了菜转回，李二舅和贺鸣衡已然聊上了。

    他们这院子是两进院子的前院，原本的北面正房没朝着这儿，倒是直接往北开门，成了房主古婶子那头的南座屋。因而红珠他们住的这头是没有堂屋的，若是待客开席面，还真不好摆弄。

    若是夏天，径直放在院中，挂上个灯笼也就罢了，如今又是冬天，在院里夜里风一吹再热的菜下肚，人也发冷。直接摆在厨下那间的话东西收拾一下也能摆开，不过这一头炒菜那一头就待客，吵吵嚷嚷的到底是不好看。若是摆在厢房那头，大间那屋是李氏和红珠住，自然不成。

    因而余下的便只有小的那一间，原本屋里放了床，又给程文涵搬了个书案，再有先前收拾出来的他爹程桂棠那些个旧书箱，屋子便显得局促了些。李二舅一来便又将那些个东西先搬开了，先支起来了个大方桌。

    原说留客时李氏也不觉什么，如今一看地方，倒有些不好意思，只说屋子小，怠