且说午间时红珠不愿费时回朱家去用饭,留在了食铺里。待忙过了午市,得了些空闲，红珠便在食铺后厨里歪着闭眼小睡一会儿。岂知迷糊中听见声音惊了起来，再一看竟发现似乎有贼人来过。初时她还当是想错了，这大白天的来了贼人，且不是往旁的深宅大院里去盗宝，倒来这小巷子里的破食铺的后厨，便是个贼又能偷去什么呢，委实不合道理。

    可仔细一看，那长条案上余下的食材调料被翻了个遍，就连米缸子粉面袋子都撩开了，可不是真来了人么。

    到底是青天白日的，红珠定了定神,便也不害怕了，起身来往方才错眼瞥见那人翻的墙那儿看，此时那儿却是早没了人影了。

    他们赁的这屋子也不是正经的宅院，又为着方便前头食铺的营生，那后边的小院便辟得小些，也不成个方圆，只有狭窄的长条形。且这院子原也是没个后门的，只是前头赁房子的人跟赵家的管事提了，说是后头没个出入的地方也不方便，得了管事的准话，这才往后边窄巷里开了个后门出来。

    红珠先靠到那小门上一听，没听出个动静来，便大着胆子去开了门，左右探头一看，自然也没见着什么。

    这后巷不临街，又窄，便做不得街市，不过既有路，自然也有人走动。且后边一片均是民居，离着他们左右也有邻居的门户。红珠出来时正巧看见了斜对面那儿的门开着，有个老婆婆端了矮凳在门前坐着晒太阳，她旁边还领着带着个七八岁的小姑娘在绣花，看着是婆孙三人。

    既有人，红珠便半点不怕了。细细一看，倒也大致认得人，红珠便上前去问那刘婆婆方才见没见奇怪的人翻墙出来走了。

    刘婆婆年老耳背，瞪着眼睛瞧着红珠，却一脸不解的样子。倒是其中那大些的孙女听明白了话，先回答了她：“姐姐，我们待了有一会儿了，翻墙是没看见，可我方才似乎见着了何六叔匆匆经过。”

    这时那刘婆婆呸了一声，大声道：“什么何六叔，他是你什么叔叔，那等样的人你也去认！”

    听她说得气愤，红珠便心生奇怪，“这何六叔是谁人？”

    刘婆婆摆了摆手道：“不知道不知道。”

    那大孙女却歪着头瞅着红珠，对着她努了努嘴。

    红珠知她有话说，便笑着凑过去，听她在她耳边说：“何六叔是个流氓子，婆婆说他最是不做好事的。”一顿又认真说：“姐姐，你可别跟婆婆说我告诉你了。”

    刘婆婆看见她们说话，却听不清说的什么，只问：“说什么呢？”

    红珠一笑，搪塞道：“没什么，我说她绣的花好看，都是婆婆教得好。”紧跟着便道了谢，又急急回去厨房里掏了四五块点心出来给了那对小姐妹，喜得她们什么似的。

    刘婆婆见了东西也没拒，脸上也笑了，说是怎么好意思。

    红珠又问了两句，到底没问出什么来，这才回了去。到食铺后她关了后门，又带上了后厨的门，这才往前头找钟氏，将方才的事跟她说了。

    钟氏在这城南摆摊子都近十年了，前前后后的人不说全熟悉，但十个里头倒有七八个她是认得的。她一听红珠说起这何六，脸色便是一变，直抓了红珠的手追问：“他怎地进来了？做了什么？”

    红珠被她抓得一愣，皱眉道：“我也不知他怎么进来的，左右也是翻墙进来的吧，看那厨房乱的很，像是偷了些东西。”

    钟氏拍了拍心口，口中“阿弥陀佛”了几句。她见食铺里只有角落里坐了个几个熟客喝茶歇脚，离得远，想来是听不得她们说话，也碍不着什么，这才拉了红珠过来略显急切地道：“那人不是什么好人，游手好闲c偷鸡摸狗这些都是小的，只他名声最是不好，碰着这样的人就怕你小姑娘吃亏。”

    红珠心思转得快，钟氏虽说