耶律阮心中吃了一惊，不过仍然故作镇定，笑着说道：“依陆公子所言，本王今日是难逃一劫了？”

    陆之诚如实说道：“王爷，只要你承诺你的前营大军放弃进攻晋国，陆某保证不伤害你的性命。”

    耶律阮听后苦苦一笑，并不作答。

    陆之诚并不知道耶律阮有难言之隐。耶律阮虽然身为契丹南征大军的前营统帅，但军政大权全都握在耶律德光得手中，他不过是个名义上的主帅。

    察木诃与萧也金面面相觑。察木诃大声吼道：“姓陆的，你竟敢威胁王爷，我察木诃就算拼死相博，也不会让你计谋得逞。”

    萧也金反倒比较镇定，他打量陆之诚一番，上前说道：“陆公子，我们王爷向来敬重武林人士，此次微服而行，正是为了相会西蜀七刀几位大侠。”

    陆之诚听到“西蜀七刀”四个字，心中思忖道：“耶律阮怎会认得西蜀七刀几人？难道他与玉衡子有私交？如果真是这样，不如做个人情放他一马，以后也许还有用的着这几人的地方。”

    耶律阮见他久久不说话，心中猜出几分，深深吸了一口气，缓缓说道：“陆公子，西蜀七刀的名号，你可听说过？”

    陆之诚回过神来，拱手说道：“王爷，西蜀七刀谁人不知。玉衡子前辈更是德艺双馨，他如今做了天下武林盟主，陆某都得听他差遣。”

    耶律阮听了他的话，若有所思地点点头。说道：“本王没有看错人。玉衡子果然能成大器。”他望着陆之诚。又说道：“陆公子，此处离苍穹山庄不远，本王尚有要事在身，就不在此耽搁，争房之事就当做没有发生过，不然传出去会贻笑大方。”

    陆之诚本不想对耶律阮动手，这回见他与玉衡子有旧，更是不敢有所冒犯。当即恭送耶律阮出门。

    耶律阮等人离开客栈，加快步伐朝苍穹山庄赶去。此时已是深夜，山路之间崎岖难行，三人艰难地行了数里路，到了一处落满树叶的山林。

    寒风在树林间肆虐，耶律阮三人各自束好了衣衫，才行了数十步，忽然只听耳畔声声鸟叫。隆冬时节，山中的飞鸟早已绝迹，如今却出现鸟叫声。耶律阮觉得反常，立即示意察木诃与萧也金停步。

    察木诃也察觉到树林中气氛不妙。迅速扬起大刀，护在耶律阮身前。萧也金向前走出几步，大声问道：“鸟过留迹，人过留痕，你们到底是何方神圣？”

    树林中顿时一阵沉寂，只剩下寒风仍在呼啸。

    耶律阮心中盘算着来人的目的，这时正声说道：“阁下一路跟踪而来，不在客栈动手，偏偏选了一处人迹罕至的地方，看来真是深谋远略啊？”

    察木诃与萧也金听后心中一怔，异口同声地说法：“没想到会是陆之诚，我们看错了他，还以为他是正人君子，绝对会信守承诺。”

    耶律阮故意这么说，想引那些埋伏在此处的人现身。果然不出所料，那些人听了耶律阮的话，纷纷大笑道，从树上跳了下来。

    那些人大概有十余人，个个蒙着面，手中握着亮铮铮的兵器。这兵器看起来着实奇怪，长三尺，宽五寸，似剑却像刀，似刀却有双刃。察木诃与萧也金从未见过这样的兵器，心中闪过一阵寒意。

    为首那人高大威猛，约莫三十余岁，他见了耶律阮，收起刀朗声问道：“你就是耶律阮？”

    耶律阮示意察木诃站到一边，上前两步说道：“正是本王。不知阁下是何人？”

    那人朝身后众人望了一眼，全都脱下面巾，露出真实的面容。耶律阮定睛一看，发现那些人中并无昔日的仇家，于是说道：“各位侠士，本王与你们素未谋面，为何要拦住我们的去路？”

    那人冷冷地一笑，展开手中的刀说道：“耶律阮，明人不做暗事，实话告诉你，我乃是