俩人聊着天，运河上船来船往，小船尾随着大船后前行。

    从新塘河进入高邮湖，那就完全不是一回事了。这儿湖面开阔，一望无际，滩险水急，礁石参差，孤岛荒洲，芦苇青青，船只稀少，一派荒野景象。

    柳三哥却手舞足蹈，欢声道：“哇，真美，令人心旷神怡。”

    美倒确实美，是一派江湖荒野苍凉之美。

    老渔夫道：“看你高兴的，才刚开始呢，好景致还在后头呢。”

    他撑起了白帆，白帆吃着风，鼓鼓的，小船在礁石间穿行，非常快捷，船头镶起一圈白色浪花，碧波黑礁，鱼虾历历在目，老渔夫把着橹，眯缝着眼，紧盯着前方水面，丝毫不敢懈怠，稍一不慎，若是船儿触了礁，便会被漩涡暗流卷走。

    老渔夫道：“坐着别动，一乱动就要翻船。”

    柳三哥道：“你不是说，有你在翻不了船吗？”

    老渔夫道：“是。不过你要听我的，若是一怕一乱，不翻才怪。”

    柳三哥道：“不动就不动。”

    他暗暗记着船儿行进的方向，船一直在向西北走，东边的岸线已看不见了，四处是白茫茫一片湖水，远处有星星点点的几个小岛。风越吹越紧，湖中波浪汹涌，小船在波峰浪谷间穿行，老渔夫道：“怎么样，到中午了，想找个小岛休息一下吗？”

    柳三哥道：“好。岛上不会有强盗吧？”

    老渔夫道：“我找的岛，不会有强盗。”

    柳三哥道：“听说，金毛水怪常在这一带活动。”

    老渔夫道：“你知道得好多啊，年轻人，有时候知道得多，不是好事啊。我老头子是个酒鬼，啥事儿不问，只知道‘小民有酒日日醉，鸿钧老祖万万岁，无论春夏与秋冬，干活赚钱不怕累’，我只管赚钱糊口，懒得管世上的事。”

    柳三哥道：“哈哈，你好酒？又好财？”

    老渔夫道：“爱酒如命，爱财如酒。一会儿，咱们喝几杯？”

    柳三哥问：“啥酒？”

    老渔夫道：“家酿烧酒，有点辣。”

    柳三哥道：“酒不辣就是水，辣才带劲。好啊，那就喝两杯。”

    船开到一个荒岛背风处停靠，船缆系在树上，柳三哥问：“有鲜鱼吗？”

    老渔夫道：“有。”

    他将船侧浸在湖水中的网兜拉起来，里边有五、六条鲜蹦活跳的鲫鱼、鳊鱼，问：“下酒的菜是你做还是我做。”

    柳三哥道：“我。”

    柳三哥从他手中接过网兜，取出三条阔背鲫鱼，一条扔给“二黑”，“二黑”一口叼住，去船头尽情享用美味；船上餐具一应俱全，柳三哥用其余两条做了一盘红烧鲫鱼，岸边有一片草地，草地上有一块青石，他将红烧鱼放在石上，自己也在石上盘腿坐下了，在这儿喝酒，空气清新，又能赏景，十分宜人。老渔夫进了船舱，却不见出来，柳三哥道：“老人家，菜做好了，该喝酒啦。”

    老渔夫道：“来了来了，我在找酒呢。”一会儿，他一手拿着碗筷，一手提着把铜制酒壶，从船舱里走了出来。

    老渔夫见柳三哥已盘腿坐在石上，身前放着一盘红烧鲫鱼，他道：“真香，做得不赖。”就在他对面坐下，放下酒壶碗筷，从口袋里掏出一包花生米来，放在红烧鱼旁，爱酒的人，菜不用多，只要酒好就行。老渔夫将一只碗递给柳三哥，一只碗放在自己面前，提着铜酒壶在两只碗里倒上白酒，顿时酒香四溢。柳三哥喜道：“酒好香，真是佳酿。”

    他腹中已空，端起酒碗跟老渔夫一碰，道：“祝老人家长命百岁。”

    老渔夫也道：“祝读书人考上状元。”

    俩人俱各哈哈大笑，仰头就喝。

    野山猫“二黑”突然从