看着跪下行礼的掌柜，少年目光微闪，伸手将其扶起，温和道：“不用多礼。”

    这少年自然就是一路改扮，日夜兼程赶至而来的萧隐，而那四个随从自然也就是幽兰等四人了。

    朱亭从怀中掏出麒麟特使令牌，毕恭毕敬地双手捧回萧隐面前，道：“特使大人，一路辛劳，属下未能远迎，请特使大人恕罪。”

    萧隐收回令牌，道：“你是此地负责之人？”

    朱亭略显敬畏地看了一眼那麒麟特使令牌，然后立刻将目光收回，一躬身道：“是，属下朱亭，乃是本城天麒卫总卫，驻守于此，已有十年。”

    微微一顿，朱亭道：“公孙大人早有飞鸽传书，知会属下，说特使大人不日即至，特令我等须得小心接待，一切行动皆须听从特使大人指派。原本，公孙大人已将大人容貌，绘影图形告知我等，只是未曾料道大人此番是易容入城，且易容之术如此精湛，以致未能及时认出大人，险些闹出误会，大人恕罪。”

    说着，朱亭有些惊讶地看了一眼萧隐。

    朱亭身为天麒卫地字号存在，又担任总卫多年，对追踪易容等手段自然是了解非常，然则看着萧隐那张根本看不出丝毫易容痕迹的脸，目中掩饰不住自己的惊讶。

    萧隐摆了摆手，自然不会告知对方自己并非易容，而是用了千面易骨术。

    萧隐道：“话不多说，你可知我此来是为何？”

    朱亭道：“大致知晓，公孙大人传书之中已经说明。想必特使此来是为了前段时间，本城发现的那支神秘的西域商队。”

    萧隐点头道：“据公孙统领所说，当时你们发现的这支西域商队之中有周人存在？”

    朱亭道：“不错。这紫柳城地处边境，虽不是雪渊城那般要冲所在，不过倒也算是千年古城，多有各地游人来此观柳，各国商贸来往也颇为频繁，所以常有商队出没城内。只不过，这次这支商队颇为奇特，入城之后，不打尖，不住店，不做任何买卖，只是在城内匆匆采办了一些日用补给之后，便出了城。当时城内的弟兄察觉出异常之后，便立时回报于我。属下感觉不对，便派出几名精干的兄弟，尾随其后。结果便发现，这支商队急匆匆从北门而出，离了官道，直接前往了北面青罗峡。”

    “青罗峡？”萧隐眉头一皱。

    朱亭点头道：“正是，这青罗峡乃是北面的一座山峡，过了这青罗峡，便距离云渊山脉非常近了。”

    “哦？”萧隐目光来回一转，露出一丝若有所思之色，随即萧隐道：“然后呢？”

    朱亭继续道：“尾随的几位弟兄看着这支商队进了青罗峡，随后便偷偷跟了上去，谁知，刚进青罗峡没多久，便发现这支商队行踪极为诡秘，最后竟然直接消失在了一片林子里，不见了。”

    “不见了？！”萧隐眉头再次一皱。

    朱亭道：“是的。这几位弟兄原本都是极为干练的老手，就追踪手段而论，都是极为出色的，没想到竟然就此跟丢了。这几人自然不甘心，随即便闯入这林子，更没想到的是，这一进去，却是踏进了鬼门关。”

    萧隐面色微微一凝道：“这林子有异？”

    朱亭微微一摇头，叹道：“去了三人，只逃回来一人。而且是重伤垂死，弥留之际，这兄弟跟我大致讲述了此事经过，并留下了那林子的大致路线。之后，便伤重而亡了。”

    萧隐目光一闪道：“如此诡异？他临去之前可有说那林子里有何异常？”

    朱亭道：“据他所说，那林子雾气森森，不见天日，进去之后不辨别方位，看不见也听不见，然后有两个人便莫名其妙地消失不见，他见势不对，便立刻逃了回来，好在此人机警，进入林子之前，心中默默记下了来时路线和大致方位，所以这才勉强逃过