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天佑元年的十二月,一条条坏消息纷至沓来,绛州城内人心浮动。
首先传来的是从山南东道发回的军报,西川军王宗弼、王宗阮攻略峡州之后,在荆州当阳境内停下了东进的脚步。西川兵和荆南兵不仅没有交战,反而很有默契的调转方向,向北齐头并进。西川兵北掠房州、均州,荆南兵则剑指襄州。
驻守房州、襄州的宣武军一面组织兵力抵挡,一面飞报绛州行在,山南危急!
十二月上旬,淮南大将李神福率兵一万,兵出寿州,攻占了符离,大将王茂章率军两万,北进下邳。宣武军杨师厚和李晖大踏步后撤至徐州,急招各军支援,淮泗一带的宣武军都在向徐州汇集,准备与淮南兵展开大战。
十二月中,刚刚缓过气来的岐王李茂贞以郭启期为将,率兵南下,攻略凤州。若是凤州丢失,就等于断了秦州与河南的联系,陇右的战马便再也无法运抵宣武。同时在秦州主持马政的张存敬和李思安也将面临补给中断的危险。
十二月下旬,河东军对翼城发动的猛攻终于见效,李嗣源义子、有河东小亚子之称的李从珂第一个先登,白刃攻上翼城城头。朱友恭部再也支撑不住,弃城而走,狼狈败退。河东军的旗帜终于出现在绛州城下。
绛州城内气氛倏然紧张起来,文武军将们都惶惑不安,多少年了,宣武从来没有遇到过如此危急的局面,难道十多年来长盛不衰的宣武军即将轰然倒塌了么?
十二月底,上党传来的一个消息如平地惊雷一般,彻底惊呆了绛州城内的满城文武。卢龙军一战而破高平,州城已为孤城。若是州城丢失,则整个泽州都将失去,卢龙和河东联军即可肆意南出太行,威逼东都!
高平如此坚城,侯言又是宣武军中有数的大将,野战就算不敌卢龙骑兵,但两万人坐守高平,应是万无一失之局,怎么就会丢了呢?就算卢龙军战力确实强悍,可高平后面还有泽州城内的贺德伦随时可以应援。贺德伦为何坐视高平失守?
敬翔焦急等待着后续消息,又过了两天,贺德伦的详细军报才正式送到。敬翔立刻迫不及待的展开阅览,看罢多时,紧皱眉头,良久不语。
贺德伦在军报中称,几个月来,他和侯言二人一直秉持当年葛从周的上党战略,即以高平为前角。以泽州为后盾,发挥兵力优势,稳扎稳打,限制敌军骑战。因为高平是上党重镇。极难攻克,故此几个月来,宣武军成功的顶住了卢龙军的攻势,并且同时牵制了部分河东军。将战线确保在丹朱岭以南。
其间,卢龙军曾三次攻城,贺德伦亲率大军增援。连续三次击退了来犯的卢龙军,斩首上千云云。
贺德伦在军报中大篇幅描述自己的战功,令敬翔看得十分不耐烦,但他还不得不看下去,生怕错漏一点消息。
紧接着,军报中笔锋一转,贺德伦说十二月十五这天,高平没有依照惯例向泽州报安,于是他本人很警惕的向高平方向派出信使询问。可是信使回来后却说靠近不了高平,周围全是卢龙骑兵,高平已经被围了。
看到这里,敬翔连忙调阅之前上党地区的军报卷宗,统共十八份军报,其中有八次提到敌军兵力。关于河东军的兵力有三次提及,都是两千至三千人,敬翔估计这是个实数。至于卢龙军的兵力,则有七次提及,故此宣武方面的认知里,上党的敌军作战主力是卢龙军无疑,这也是共识。
在提及卢龙军兵力的军报中,只有第一次说是数千人,其余六次都说是万人以上,具体多少,却从来没有一个准确的范围。但骑兵兵力却说得很明白,大致在三千左右。敬翔按照宣武将领的夸大习惯,将这个数字抹去一半,得出了一个令他很震惊的数字。
卢龙军上党